ROTTERDAM (ANP-AFX) - Unilever verkoopt het grootste deel van zijn Europese diepvriesactiviteiten aan investeringsmaatschappij Permira Funds. Daarvoor ontvangt Unilever 1,7 miljard euro.

Het voedings- en wasmiddelenconcern heeft maandag gemeld dat zij op de verkoop een eenmalige winst boekt van meer dan 1 miljard euro.

Onder de te verkopen onderdelen vallen de merken Iglo en Birds Eye. IJs valt buiten de transactie. Ook de Italiaanse diepvriesactiviteiten, die verschijnen onder de naam Findus, blijven in handen van Unilever. Bij de totale diepvriespoot werken 4000 mensen. Ongeveer 3000 gaan over naar de nieuwe eigenaar.

Intern onderzoek

Volgens de uitkomsten van een eigen vorig jaar gehouden intern onderzoek, blijkt dat het voor Unilever moeilijk is om verdere groei te realiseren. Het rendement op de activiteiten is volgens een woordvoerder goed. In 2005 bedroeg de omzet van de betreffende diepvriesactiviteiten 1,2 miljard euro en behaalde een bedrijfsresultaat van 174 miljoen euro.

Nadat het concern in februari de diepvriesdivisie in de etalage had gezet deden geregeld geruchten de ronde over belangstelling vanuit de hoek van investeerders en durfkapitalisten. Ook Permira Funds werd genoemd.

Eerdere verkopen

Unilever verkocht vorige maand al zijn Spaanse diepvriesactiviteiten. Eerder dit jaar ging snackdochter Mora (vooral diepvries) al naar Ad van Geloven. In 2004 nam het Duitse Dr. Oetker de productie van ingevroren pizza's over.

De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door de regelgevende instanties. Beide partijen verwachten het verkoopproces eind van het jaar rond te hebben.