LONDEN (ANP-AFX) - Na een afwezigheid van 33 jaar keert de Britse oliemaatschappij BP terug naar Libië. Dat zei een woordvoerder van de Britse premier Tony Blair dinsdag voorafgaand aan zijn bezoek aan het Noord-Afrikaanse land.

BP verliet Libië in 1974 toen het land zijn olie-industrie nationaliseerde. Volgens een woordvoerster van BP wordt al enige jaren onderhandeld met de Libische regering over een mogelijk gasproject. Een woordvoerder van de Libische nationale oliemaatschappij zei dat BP en Libië een exploratiecontract gaan ondertekenen ter waarde van 900 miljoen dollar.

Blair bracht in 2004 voor het eerst een bezoek aan Libië. In dat jaar hieven de Verenigde Staten de economische sancties tegen Tripoli op, nadat het land afzag van de ontwikkeling van massavernietigingswapens. Ook heeft Libië schadevergoedingen betaald voor de aanslagen van Lockerbie in 1988.