AMSTERDAM (ANP-AFX) - De belangrijkste Europese aandelenbeurzen zijn vrijdag na een vrijwel onveranderde opening in het rood gezakt. De voornaamste oorzaak voor de negatieve teneur was de financiële sector, die mede door geruchten rond de noodlijdende Britse hypotheekverstrekker Northern Rock, het meest onder druk stond.

Na drie kwartier handelen noteerde de AEX-index van meest verhandelde fondsen in Amsterdam 540,05 punten, een verlies van 0,4 procent ofwel 2,2 punten. De MidKap-index van middelgrote fondsen verloor 0,5 procent op 707,07 punten. De beurzen in Frankfurt, Londen en Parijs daalden 0,2 tot 0,5 procent.

Northern Rock verloor in Londen 5 procent. Volgens geruchten zou het bedrijf nog eens 5 miljard pond (7,1 miljard euro) hebben geleend van de Britse centrale bank om een faillissement af te wenden. Op het Damrak leverden Aegon, Fortis en ING 0,5 tot 0,7 procent in. ABN Amro noteerde fractioneel hoger.

Uitschieter: Spyker

De meest opvallende uitschieter in negatieve zin was Spyker Cars. Het aandeel van de autobouwer daalde 10 procent in waarde na mediageruchten dat de verkoop van het Formule-1 team op losse schroeven staat. Friesland Bank, dat de meeste merknamen van Spyker in onderpand heeft en voor ruim 5 miljoen euro aan leningen aan het bedrijf verstrekte, zou dit krediet met voorrang afgelost willen zien. Hierdoor komt de voorgenomen overname van het raceteam door de miljonairs Michiel Mol en Vijay Mallya in gevaar.

Biotechnologiebedrijf Octoplus zette de opmars van donderdag voort. De onderneming maakte toen bekend de exclusieve rechten te hebben gekregen voor de ontwikkeling van een medicijn tegen diabetes. Vrijdag werd het aandeel 4,3 procent duurder. Branchegenoot Crucell deed ook goede zaken. Het bedrijf maakte vrijdag bekend mogelijk een middel tegen vogelgriep gevonden te hebben. Het aandeel won 2,4 procent en ging daarmee aan kop in de MidKap.

Beleggers krijgen vrijdagmiddag te maken met een flinke reeks macro-economische cijfers uit de Verenigde Staten. De belangrijkste cijfers zijn wellicht het persoonlijk inkomen en de consumentenuitgaven in augustus. ,,In die maand lag de piek van de kredietcrisis'', aldus handelaar Rob Koenders van Harmony Vermogensbeheer. ,,De consumentenuitgaven bevatten de belangrijkste inflatiecomponent die het stelsel van Amerikaanse centrale banken (Fed) gebruikt voor zijn rentebeleid.''

De kerninflatie moet volgens Koenders tussen de 1 en 2 procent uitkomen om in de bandbreedte van de Fed te passen. ,,Als dat niet zo is, dan komt Fed-voorman Ben Bernanke in een spagaat. De tegenvallende rapporten over de huizenmarkt suggereren dat de rente omlaag moet, maar dat kan wellicht niet bij een oplopende inflatie.''

De euro noteerde 1,4180 dollar in vergelijking met 1,4130 dollar bij het slot van de Europese beurzen op donderdag.