AMSTERDAM (ANP-AFX) - Supermarktconcern Ahold heeft in het derde kwartaal van dit jaar een nettowinst geboekt van 214 miljoen euro tegen 210 miljoen vorig jaar. Het bedrijfsresultaat kwam uit op 255 miljoen euro, een stijging van 21 procent ten opzichte van vorig jaar.

Analisten waren in doorsnee uitgegaan van een nettowinst van 168 miljoen euro. De verbetering van de winkelketens in de Verenigde Staten ligt op schema, aldus Ahold.

Ahold verlaagde in de VS de prijzen en verruimde het assortiment. Er kwamen ook meer huismerken in de schappen van de Amerikaanse winkels. ,,Door de goede voortgang kunnen we het proces zelfs versnellen'', aldus bestuursvoorzitter John Rishton in een verklaring. Ahold verwacht aan het einde van 2007 70 procent van het programma te hebben voltooid, tegen een eerdere doelstelling van 50 procent.

Ahold kondigde aan de uitkering van een jaarlijks dividend op gewone aandelen Ahold te hervatten. Hoe hoog de uitkering voor 2007 zal zijn, wordt bekendgemaakt tijdens de presentatie over de jaarcijfers op 6 maart 2008.

Operationele marge

Ahold verwacht dat de operationele marge voor dit jaar uitkomt aan de bovenkant van de prognose van 4 tot 4,5 procent. Ahold, eigenaar van de Nederlandse supermarktketen Albert Heijn, behaalt 60 procent van de omzet in de Verenigde Staten.

Bij de Amerikaanse winkels Stop & Shop en Giant Landover kwam het bedrijfsresultaat voor het derde kwartaal uit op 150 miljoen dollar, 15 miljoen dollar lager dan in dezelfde periode vorig jaar. Het resultaat wordt gedrukt door het verbeterprogramma, aldus het concern. Bij Giant-Carlisle kwam het bedrijfsresultaat 5 miljoen dollar hoger uit op 38 miljoen dollar.

Albert Heijn blijft het goed doen. Het bedrijfsresultaat bedroeg 132 miljoen euro, dat is 25 miljoen euro hoger dan in dezelfde periode vorig jaar.