LUXEMBURG (AFN) - ArcelorMittal heeft vorig jaar geprofiteerd van de aanhoudend hoge vraag naar staalproducten. Daarnaast hebben Arcelor en Mittal door te fuseren in hoger tempo kosten weten te besparen dan verwacht. Dat heeft 's werelds grootse staalconcern woensdag bekendgemaakt.

ArcelorMittal haalde vorig jaar een bedrijfsresultaat (ebitda) van 19,4 miljard dollar, een stijging van 27 procent ten opzichte van 2006. In het eerste kwartaal van dit jaar verwacht het concern een bedrijfsresultaat van 4,7 tot 5 miljard dollar.

,,We hebben een uitstekend jaar achter de rug, waarin we geprofiteerd hebben van een gezonde vraag naar staal vanuit de geïndustrialiseerde landen en de snel groeiende opkomende markten'', aldus topman Lakshmi Mittal. ,,We verwachten dat de resultaten in het eerste kwartaal van 2008 vergelijkbaar zijn met die in het vierde kwartaal vorig jaar.''

Naar verwachting

De nettowinst in 2007 bedroeg 10,4 miljard dollar, 30 procent meer dan een jaar eerder. De omzet steeg tot 105,216 miljard dollar van 88,576 miljard dollar een jaar eerder. De resultaten over 2007 komen overeen met de gemiddelde verwachting van analisten.

ArcelorMittal handhaaft het beleid om 30 procent van de nettowinst uit te keren aan de aandeelhouders. Dit jaar kunnen zij gezamenlijk 3,1 miljard dollar tegemoet zien, waarvan 2,1 miljard dollar in contanten en 1 miljard dollar door middel van de inkoop van eigen aandelen.

Kostenbesparing

Vorig jaar was het eerste volledige boekjaar na de fusie, waarbij Arcelor en Mittal zich aanvankelijk ten doel stelden in 2009 een kostenbesparing te realiseren van 1,6 miljard dollar. Dat doel zal dit jaar al gehaald worden. Aan het eind van 2007 stond de teller op 1,4 miljard dollar.

ArcelorMittal kondigde vorig jaar 35 acquisities aan, waarvan er inmiddels veertien zijn afgerond. Ook dit jaar maakt het bedrijf regelmatig overnames en andere investeringen bekend. Zo gaat het concern een fabriek bouwen in Egypte, kocht ArcelorMittal drie mijnen in Rusland en onderzoekt de onderneming de haalbaarheid van een mijnproject in Mauritanië.