AMSTERDAM (AFN) - Een herstel van de resultaten van Roto Smeets en van de economie zit er naar verwachting pas eind 2010 in. Dat zei bestuursvoorzitter John Caris van de drukkersgroep dinsdag in een interview met ANP-Reuters.

Tot die tijd is het alle zeilen bijzetten ,,en hopen dat de economische omstandigheden niet slechter worden'', aldus Caris. Roto Smeets moet volgens hem laveren in de storm. Het water staat Roto Smeets net als veel drukkersconcerns aan de lippen door de slechte economische omstandigheden.

Het aantal te drukken folders en tijdschriften daalt in een versneld tempo. ,,De vraag naar bijvoorbeeld de extra's, de toetjes op de taart, is in het vierde kwartaal helemaal ingestort'', aldus de topman. En veel van de verdwenen vraag komt niet meer terug.

Verlies

Door het slechte economische klimaat lijdt het concern dit jaar operationeel verlies. Daarbovenop komt nog een reorganisatielast van 18 miljoen euro. Om op jaarbasis 25 miljoen euro te besparen verdwijnen er 450 banen bij Roto Smeets. De drukkerij in Utrecht gaat dicht.

Maar ook voorbij de economische crisis ziet de toekomst er niet rooskleurig uit in de drukkerswereld. De vraag naar drukwerk blijft afnemen. Consolidatie is het enige antwoord, zo vindt Caris.

Oplossingen

Roto Smeets probeert op dat vlak al jaren oplossingen te zoeken. Zo wilde het bedrijf in 2007 het noodlijdende Quebecor Europe overnemen. Aandeelhouders vonden de prijs echter te hoog.

Vorig jaar probeerde Homburgh/De Pundert (HHBV) Roto Smeets over te nemen, maar dat mislukte omdat HHBV de financiering niet rond kreeg. De investeerder wil de overname nog steeds doorzetten en zoekt op dit moment naar oplossingen. HHBV kocht Quebecor Europe, na de afwijzing van aandeelhouders van Roto Smeets. De investeerder wil het Franse Maury, Roto Smeets en Quebecor samenvoegen tot een grote Europese drukkerij.

Een andere overnamepartij voor Roto Smeets is er niet, vertelt Caris. ,,Het feit dat HHBV er al zo lang mee bezig is, is natuurlijk een teken dat het een erg moeilijk proces is in de huidige omstandigheden.'' Eigen overnames ziet Caris daarom dan ook niet, al sluit hij een fusie met gesloten beurs niet uit.