WASHINGTON (AFN) - Amerikaanse geologen hebben in Afghanistan recent enorme reserves grondstoffen ontdekt. Het gaat om voorraden ijzer, koper, kobalt, goud en lithium waar eerder niets van bekend was, zo schrijft de krant New York Times op maandag.

De krant citeert memo's van het Amerikaanse ministerie van Defensie, waarin ambtenaren stellen dat Afghanistan met de voorraden op den duur een van de grootste mijnbouw-centra ter wereld zou kunnen worden. Met name de vondst van lithium zou het lot van het land kunnen veranderen. Lithium is een materiaal dat gebruikt wordt in oplaadbare batterijen van onder meer telefoons en computers.

De Amerikanen plaatsen wel kanttekeningen bij de grondstoffenvondst. Niet alleen kost het jaren om de mijnbouwindustrie op te zetten, de rijke ontdekking zou de strijd met de Taliban aan kunnen wakkeren en de corruptie in de huidige regering kunnen versterken.