MADRID (AFN) - De Spaanse bank Santander heeft een bod gedaan op ruim driehonderd filialen van de Britse bank Royal Bank of Scotland (RBS) in Groot-Brittannië. Dat maakte Santander vrijdag bekend.

Het is niet bekend hoeveel de bank biedt voor de 318 filialen. RBS moet de vestigingen verkopen van de Europese Commissie als tegenprestatie voor ontvangen staatssteun.

Santander is al volop actief op de Britse markt. De bank nam in 2004 voor 13 miljard euro de Britse hypotheekbank Abbey National over. In 2008 werd de hypotheekbank Alliance & Leicester overgenomen door de Spanjaarden.

Enig overgebleven bieder

De waarde van het netwerk van RBS wordt geschat op 1,8 miljard euro. Santander is volgens bronnen rond de zaak de enig overgebleven bieder voor de filialen. In mei trok Virgin Money, de bank van de Britse zakenman Richard Branson, zich terug uit de biedingsstrijd. Ook National Australia Bank en de Spaanse bank BBVA stapten uit de overnamestrijd.

Als de overname slaagt, krijgt Santander er 1,8 miljoen klanten bij. Santander heeft na de overname in totaal 1645 filialen in Groot-Brittannië en een marktaandeel van 12 procent.

De Britse overheid pompte tientallen miljarden ponden in RBS om te voorkomen dat de bank zou omvallen. De overheid bezit nu een belang van 84 procent in het concern. Eerder verkocht RBS al een deel van zijn vermogensbeheeractiviteiten. Ook is de bank bezig met de verkoop van zijn belang in grondstoffenhandelaar RBS Sempra.