TOKIO (AFN) - De Japanse luchtvaartmaatschappij All Nippon Airways (ANA) gaat samen met een investeringsfonds uit Hongkong een prijsvechter lanceren om te profiteren van het sterk groeiende luchtverkeer in Azië. Dat maakte ANA donderdag bekend.

De prijsvechter zal in de tweede helft van 2011 met de eerste vluchten beginnen vanaf de luchthaven Kansai bij Osaka. De maatschappij zal onafhankelijk opereren en onder een andere naam vliegen dan ANA. Japanse investeerders krijgen een belang van 66,7 procent in het bedrijf, waarvan 39 procent voor ANA. De overige 33,3 procent komt in handen van de investeringsmaatschappij First Eastern Investment uit Hongkong.

Het is de eerste prijsvechter van Japanse origine. Vooral de verwachte sterke groei van het aantal Chinese toeristen naar Japan is een belangrijke reden om de budgetmaatschappij op te zetten. Japan wil het aantal Chinese bezoekers meer dan verdrievoudigen tot 3,9 miljoen in 2013 van ruim 1 miljoen nu.

De in ernstige financiële moeilijkheden verkerende Japanse luchtvaartmaatschappij Japan Airlines (JAL) zou ook plannen hebben om een prijsvechter op te zetten.