De meeste particuliere beleggers zijn geïnteresseerd in beleggen in aandelen, obligaties en grondstoffen. De meer professionele belegger belegt ook in allerlei derivaten en valuta. Als het gaat om beleggen in valuta is het tegenwoordig een stuk spannender dan vroeger. Waarom, vraagt u zich af? Vanwege de opkomst van Bitcoin en allerlei afgeleide geldsoorten, de zogeheten ‘alt coins’.
Bitcoin basics
Bitcoin met hoofdletter B is een betalingsprotocol en een netwerk van onderlinge computers die gezamenlijk volgens bepaalde regels transacties vastleggen en uitgifte van bitcoins regelen. Meer basisinformatie is te vinden op debitcoin.org. Bitcoin met kleine letter b is de valuta die circuleert op het netwerk. De B kan niet zonder de b en vice versa.
Nout Wellink mag Bitcoin dan wel een tulpenbollenmanie noemen, het is een markt waar steeds meer mensen echte waarde in zien. De huidige marktwaarde ligt op ruim €4,5 miljard met dagelijkse handelsvolumes van ruim €35 miljoen. Een schijntje ten opzichte van de euro- en dollarmarkt, maar een enorme stijging ten opzichte van vorig jaar. Er zijn al tienduizenden winkels wereldwijd, zowel online als offline, die bitcoins accepteren. In Nederland is thuisbezorgd.nl het meest bekende voorbeeld.
Bitcoin biedt een belangrijk voordeel voor mensen die wonen in landen met een geschiedenis van bank runs, kapitaalcontroles en bevroren rekeningen, zoals Cyprus, Argentinië en Venezuela. Namelijk het feit dat ze weer baas zijn over hun eigen geld. In Nederland speelt dit argument minder, alhoewel gedupeerden van Icesave met bedragen van boven €100,000 hier wellicht anders over denken. Toch loopt Nederland voorop als het gaat om de acceptatie van nieuwe geldsoorten. We hebben inmiddels de Bitcoin Boulevard in Den Haag, het Europese hoofdkantoor van Bitpay en in mei het grote Bitcoin 2014 event in Amsterdam. Ik vermoed dat de populariteit in Nederland komt door onze goed opgeleide bevolking, onze internetdichtheid en milde reguleringsklimaat ten aanzien van nieuw geld.
De opkomst van de alt coins
Zoals gezegd zijn er al vele varianten op Bitcoin. Een lijst van de belangrijkste crypto-currencies is te vinden op coinmarketcap.com. Coins variëren op transactiesnelheid, uitgegeven hoeveelheid, distributie en nog veel meer.
Alt coins lijken soms net penny stocks en kunnen per dag met honderden procenten stijgen of compleet instorten. Bij sommige alt coins kun je soms direct zien of het echt innovatieve waarde heeft, of dat het een ordinaire pump en dump is van de ontwikkelaar. Caveat emptor!
Waarom bitcoin en alt coins?
Je kunt net als ik om ethische redenen willen beleggen in bitcoins en alt coins, omdat je namelijk vindt dat mensen keuzevrijheid moeten hebben en geld als ieder ander goed op een vrije markt verhandelbaar moet zijn.
Of je kunt het doen om economische redenen, omdat je bijvoorbeeld een valutacrisis verwacht of omdat je iemand anoniem, snel en zonder kosten in het buitenland wil betalen. Maar het kan ook simpelweg omdat je houdt van speculeren en er regelmatig veel geld te verdienen is in de crypto-currency markt. Wat je redenen ook zijn, de vraag is welke tools je moet gebruiken.
Waar te handelen
Het beste is eerst wat bitcoins aan te schaffen, bijvoorbeeld via Europese beurzen als Bitstamp of Kraken. Of snel, maar iets duurder, met iDeal bij Nederlandse bedrijven als Bitonic of Bitmymoney. Voordat je ze aanschaft, dien je eerst een bitcoinportemonnee te openen via bijvoorbeeld blockchain.info.
Vervolgens is het handig om rekeningen te openen bij diverse beurzen waar je een verscheidenheid aan alt coins kan kopen. Dit kan snel en zonder documentatie te overleggen. Beurzen die ik zelf gebruik en goed aangeschreven staan, zijn Cryptsy en Mintpal.
Naar deze beurzen kun je je aangeschafte bitcoins versturen en vervolgens kun je die gebruiken om te handelen in alt coins. Je kunt die coins daar gewoon laten staan. Ben je huiverig geworden na het debacle van de Japanse beurs Mt. Gox dan kun je ook voor iedere muntsoort een digitale portemonnee openen op je eigen computer en de munten vervolgens daar opslaan. In dat geval dien je naar de site van een bepaalde munt te gaan om de software te downloaden.
Zeepbel of toekomst
Of je het nu één grote zeepbel vindt of denkt dat decentraal geld onafhankelijk van banken de toekomst heeft, als je van handelen houdt, is er een leuke cent mee te verdienen. Of aardig wat satoshis in dit geval. In volgende artikelen zal ik nader ingaan op de verschillende alt coins.
Paul Buitink is investeerder in bitcoins, alt-coins en start-ups en schrijft daarover op de website debitcoin.org die hij samen runt met Tuur Demeester. Daarnaast maakt Buitink ook wekelijks een podcast over crypto-currencies en interviewt hij regelmatig diverse experts. De uitzendingen zijn via deze link te beluisteren.
Meld u aan voor de Belegger.nl dagelijkse nieuwsbrief
en blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen op de beurs!