Ondanks alle hype over wat de (vooral negatieve) gevolgen zullen zijn (specifiek voor de Food Retail Market) door de beslissing van Amazon om Whole Foods in te lijven, is er ook ruimte voor een andere conclusie. Ik ga daarvoor terug naar de grondslagen van resp. Amazon en AD:
The Mission Statement of Amazon.com: "Our vision is to be earth's most customer-centric company; to build a place where people can come to find and discover anything they might want to buy online."
Ahold Delhaize: "Better Together" builds on our strength and scale. It is broad enough to help us make choices as a group, yet flexible enough for our brands to tailor and bring to life locally.
Ik concludeer hieruit het volgende:
1- Amazon geeft toe dat "...anything....online." niet haalbaar is, en in dit specifiek geval dus dat Online Food Retail zijn beperkingen kent t.o.v. Brick&Mortar outlets, maar desondanks als marksegment een grote investering waard is, dus met groei-potentieel, gesteund en niet overgenomen door meer IT integratie.
2- Amazon erkend de blijvende behoefte en de noodzaak in de markt van een Local (Food) Retailer. In december 2011 was het percentage "US E-Commerce Sales as Percent of Retail Sales" 5.10%, nu in 2017 is dat 8.50% (maart 2017), dus zooo hard heeft "Online" dus ook weer niet alles overgenomen, en dat is (was) toch wel de missie van Amazon. Om hun snelle omzetgroei van het verleden te blijven voortzetten, zullen ze vroeg of laat (met al dat kapitaal dat ze nóg hebben) toch een keer moeten gaan diversificeren naar het soort business die op de dag van vandaag nog steeds verantwoordelijk is voor ruim 90% van de retail omzetten (in de VS in dit geval). Misschien gaan we ooit "Amazon Fuel" benzine-stations zien, en dat is dan echt niet omdat ze denken dat daar een "shop-online met thuis-bezorging"-verdienmodel achter zit, waardoor vervolgens gevreesd moet gaan worden dat alle tank-stations zullen gaan verdwijnen.
3- AD (en andere soortgelijke bedrijven) hebben en doen al wat Amazon nu genoodzaakt is te gaan doen, en dat gaat ze geld, tijd en een cultuursverandering kosten. Als je iets doet omdat het moét, is er weinig passie, en dat was wel altijd een stevige drijfveer voor Jeff Bezos/Amazon. Het feit dat Jeff Bezos (bij mijn weten) publiekelijk nog geen enkele persoonlijke opmerking heeft gemaakt met betrekking tot Whole Foods, kan betekenis hebben, of het is strategisch totdat de deal rond is, want dat moeten we óók nog even afwachten.
Kort samengevat, misschien is dit een "Blessing in Disguise" voor de Food Retail Business, op zijn minst geeft het aan dat het bestaansrecht van een échte Buurt-super sterker is dan ooit, en dat lijkt mij voor bijvoorbeeld AD alleen maar goed nieuws. Wat het "Online-integratie" deel betreft, ach, misschien kan AD dan wat afkijken/leren van zo'n "expert" als Amazon, zonder één cent uit te geven aan dure experimenten........maar één ding is nu ook zeker, "online" heeft zijn beperkingen.
Mijn mening!