Trump probeert zich te gedragen, maar hij vliegt in Phoenix al snel weer uit de bocht
President zoekt zelfs de confrontatie met partijgenoten
Operatie 'Hou de president in het gareel' is deze dagen in volle gang. Donald Trumps adviseurs doen alle moeite om de toon van de president te matigen. Maar dinsdag, een dag na de sobere, presidentiële toespraak over Afghanistan, liet Trump zien dat hij niet van plan is om volledig ingekapseld te worden. In Phoenix haalde hij vertrouwd fel uit naar zijn eigen partijgenoten, de vele critici en de media. Trump: 'Het zijn oneerlijke, slechte lui.'
Door: Stieven Ramdharie 23 augustus 2017, 16:12
Het was dinsdag even wennen voor zijn aanhangers: Donald Trump die ruiterlijk toegaf dat hij zich moest gedragen. Na dagen van gespeculeer dat de president de omstreden oud-sheriff Joe Arpaio gratie zou verlenen, durfde Trump het in Phoenix uiteindelijk toch niet aan.
Het was nu het moment niet, met de commotie over zijn omstreden Charlottesville-uitspraken nog vers in het geheugen, om een voormalige sheriff vrijuit te laten gaan die ooit jacht maakte op illegale Mexicanen. Sla een verzoenende toon aan, wees de president van alle Amerikanen, zo drukten Trumps adviseurs hem de afgelopen dagen op het hart. Wees ook presidentieel, om zo de critici de mond te snoeren dat het land wordt geregeerd door een schreeuwlelijk in het Witte Huis met weinig kennis van zaken.
De toespraak over Amerika's betrokkenheid in Afghanistan bood Trump die kans. Maar een pardon voor Arpaio, veroordeeld wegens minachting van de rechter, zou opnieuw de indruk wekken dat de president het land probeert te verdelen. Met dat pardon zou het wel goed komen, zo probeerde de president zijn 20 duizend aanhangers in Arizona gerust te stellen. Alleen moesten zij nog even geduld hebben. 'Ik zal een voorspelling doen: het zal prima met hem gaan. Maar ik zal het vanavond niet doen omdat ik geen controverse wil veroorzaken. Vinden jullie dat goed?' Het publiek, schreeuwend: 'Gratie!'
'Spoel hem door het toilet'
De grote opkomst in Phoenix toont aan dat nog veel aanhangers van Trump achter hem staan, ondanks de vele incidenten en commotie van de afgelopen zeven maanden.
Ook toen de president de twee Republikeinse senatoren van Arizona met wie het niet botert hard op de korrel nam, liet hij blijken een beetje 'onder curatele' te staan van zijn topadviseurs.
'Niemand wil dat ik het heb over jullie andere senator', aldus Trump over Jeff Flake, de collega van senator John McCain die door de president constant onder handen wordt genomen. 'Die zwak is als het gaat om beveiliging van onze grenzen en aanpak van de misdaad. Ik zal dus niet over hem praten. Niemand weet verdorie wie hij is. Zie je, ik heb dus geen namen genoemd. Erg presidentieel dus.' Het publiek: 'Spoel hem door het toilet.'
Oorlogsheld McCain, die vecht tegen kanker, kreeg uiteraard ook een fikse veeg uit de pan. 'Eén stem waren we verwijderd van de overwinning', aldus de president op felle toon over zijn partijgenoot die met de Democraten meestemde om het Republikeinse plan te torpederen dat Obamacare moest vervangen. 'Eén stem, praat met jullie senator.'
Hoe lang gaat Donald Trump proberen zijn gedrag te verbeteren? De toespraak in Phoenix werd gezien als een testcase voor de pogingen van zijn adviseurs, stafchef John Kelly voorop, om zijn presidentschap in rustiger vaarwater te brengen. Nu zijn belangrijkste strateeg Steve Bannon is ontslagen, zo is de gedachte, hebben Kelly en zijn collega's nu meer vat op Trump.
Het liefst hadden ze de al lang geplande bijeenkomst in Phoenix afgezegd. Maar omdat de president zo nu en dan de 'kaasstolp' in Washington wil verlaten om in contact te blijven met zijn aanhangers, was dat geen optie. Dus moest een president het podium betreden die de kans kreeg om zijn gal te spuwen, zonder dat hij vreselijk uit de bocht vloog en verviel in oeverloze tirades tegen zijn vele vijanden. Trumps staf slaagde daarin niet in, voor de zoveelste keer. Weer verdeelde de president het land in twee kampen: wie voor en tegen hem is. 'Ik denk dat ze niet van ons land houden', zei hij boos over de media.