za 01 mei 2010, 08:53
Econoom somber over euro
AMSTERDAM -
NEW YORK -
De toekomst van de euro wordt niet bepaald in Griekenland, maar in Madrid. Dat is de stellige mening van Allan Meltzer, geschiedschrijver van het Amerikaanse systeem van centrale banken en professor aan de Carnegie Mellon School of Business in Pittsburgh, Pennsylvania.
,,De oplossing voor Griekenland is onvermijdelijk. Vroeger of later zal het land failliet gaan. Alleen zullen we dat niet zo noemen. Er zal een 'herstructurering' van de schulden komen, maar dat komt neer op een faillissement."
Hoe erg dat is? "Dat valt te bezien. Griekenland is goed voor slechts 2% van het bbp van de eurozone. Die herstructurering hoeft niet rampzalig te zijn voor de toekomst van de euro te zijn. Het veel grotere probleem is Spanje."
Veel van de schuld van dat land is in handen van Duitse banken. "In mijn ogen is het dus belangrijk dat Duitsland voorkomt dat de crisis overslaat naar Spanje. In feite staat die regering voor een keuze: of ze schieten Spanje te hulp, of ze moeten de Duitse banken te hulp schieten, omdat hun Spaanse waardepapieren waardeloos zijn geworden."
Meltzer spreekt op een bijeenkomst in midtown Manhattan. De 82-jarige professor oogt broos, maar zijn observaties zijn talrijk en stemmen niet vrolijk makend. Of het nu over de positie gaat van de euro, de toekomst van de Verenigde Staten als wereldleider, of de regelgeving voor banken. Meltzer heeft een mening en die is vooral somber.
,,Toch noem ik mijzelf een optimist", zegt hij om de sfeer in het gesprek ietwat te verlichten. ,,Want hoewel ik geloof dat het ergste ons zal overkomen, denk ik dat nog niet zover is." De professor is van mening dat het gedaan is met de positie van de VS als allesbepalende leidende wereldmacht. ,,Wij zijn niet meer in staat om de wereld naar ons hand te zetten. Toch blijft de rest van de wereld naar ons kijken, omdat zich vooralsnog geen enkel ander land aandient dat onze rol kan overnemen."
Uiterst kritisch is het orakel uit Pittsburgh over de door de Democraten voorgestelde regulering van de financiële sector. ,,Het is niet de juiste weg. Mijn voorstel is veel simpeler. Leg aan iedere financiële instelling met een balans groter dan $10 miljard de verplichting op dat ze meer reserves moeten aanhouden als ze groter worden. Op die manier rem je de groei van de instellingen automatisch af."