RTRS-Ryanair: Nederland ,,knettergek'' met milieutax
M e t foto
EINDHOVEN (ANP) - De topman van Ryanair, de uitgesproken Ier
Michael O'Leary, komt woorden tekort om te omschrijven hoe
belachelijk hij de in Nederland geplande milieuheffing op
vliegtickets vindt. 'De grootste rotzooi', 'knettergek' en
'bullshit' vliegen over de tafel. ,,Het belasten van de
luchtvaart zal de uitstoot van CO2 niet beperken.''
Een milieuheffing brengt volgens hem wel het reizen per
vliegtuig buiten het bereik van de ,,gewone man met een
gemiddeld inkomen''. ,,Het aantal passagiers zal afnemen'',
waarschuwt de bestuursvoorzitter van Europa's grootste
prijsvechter in een gesprek met het ANP.
De Nederlandse overheid wil een heffing van omgerekend zo'n
24 euro per ticket invoeren, dit tot groot protest van de
Nederlandse luchtvaartbranche. Schiphol heeft al gewaarschuwd
voor het vertrek van prijsvechters van de Nederlandse
luchthaven, en nu voegt de topman van Europa's snelst groeiende
luchtvaartmaatschappij zich bij de criticasters.
,,In Zweden is al een keer zo'n milieuheffing ingevoerd,
maar deze is na een paar maanden weer ingetrokken omdat het
aantal passagiers daalde'', verklaarde de Ier. Ook in het
Verenigd Koninkrijk, waar de overheid al enige tijd een
milieubelasting op tickets heft, kampt de luchtvaartbranche met
een daling van het aantal klanten.
Nederland staat volgens O'Leary hetzelfde te wachten.
Ryanair vliegt nu bijvoorbeeld vanaf het vliegveld van Eindhoven
naar zonbestemmingen. Maar als er een milieuheffing komt, zou
het kunnen dat meer Nederlanders ervoor kiezen net over de grens
te vertrekken vanaf de luchthaven bij Düsseldorf. Ook daar is de
luchtvaartmaatschappij van O'Leary actief.
O'Leary ziet de milieuheffing als ,,gewoon weer een
belasting'' die niet wordt gebruikt om bijvoorbeeld de uitstoot
van broeikasgassen door de luchtvaartbranche aan te pakken.
Schiphol-topman Gerlach Cerfontaine en de bestuursvoorzitter van
Martinair, Arie Verberk, hebben deze kritiek ook al eens geuit.
De aandacht van de Nederlandse overheid voor de
luchtvaartsector is volgens de bestuursvoorzitter geheel
misplaatst. ,,In de Europese Unie is de luchtvaart
verantwoordelijk voor slechts 2 procent van de CO2-uitstoot.
Laat de politici zich eens richten op de scheepvaart.''
Daar komt bij dat de gemiddelde luchtreiziger totaal niet in
het milieu is geïnteresseerd als hij een ticket boekt, vervolgde
O'Leary. ,,99,99 procent van de passagiers kijkt naar de
tarieven en zoekt niet naar de schoonste luchtvaartmaatschappij.
Mensen willen lage tarieven.''
O'Leary heeft wel een suggestie voor overheden die
,,serieus'' werk willen maken van het beschermen van het milieu.
,,Investeer in kerncentrales! Maar dan begint natuurlijk de
milieulobby te steigeren.''
((Marcel Proos, email economie(at)anp.nl, +31 20 504 5999))