Eenheid Cascade speciaal gecreëerd voor de ’vriendjes van’
De Russische elite houdt haar zonen ver van het front in Oekraïne
Door ONZE REDACTIE BUITENLAND
Updated 15 min geleden
23 min geleden
in BUITENLAND
MOSKOU - Russische parlementariërs die een wit voetje bij Vladimir Poetin willen halen door zichzelf of hun zonen als vrijwilliger aan te melden voor de oorlog in Oekraïne hebben een list bedacht om te voorkomen dat er daadwerkelijk doden vallen.
Onder de naam de Cascade is er een voor hun een speciale eenheid gecreëerd die op ruime afstand van het front opereert. Wel in uniform uiteraard, zodat er ook een mooi fotomomentje en misschien een medaille aan gekoppeld kan worden, maar op een geheime locatie, want de risico’s moeten niet te groot worden.
Respect
De eenheid werd in oktober vorig jaar gecreëerd nadat Vladimir Poetin de Russische politici er fijntjes op wees dat ze zich, om het respect van de Russische bevolking te verdienen, ook wel eens aan het front mochten melden. Oprichter was de parlementariër Dmitri Sablin, tevens partijgenoot van Poetin, die meteen ook regelde dat zijn zoon de leiding kreeg over de eenheid.
Cascade zou zich, op ruim 70 kilometer achter het front, bezig houden met de drone-oorlog. VKCh-OGPU, een invloedrijke Russische defensieblog, publiceerde onlangs een lijst van Russische politici uit Poetins Verenigd Rusland-partij, die bij de eenheid gediend hebben. „Dit is een eenheid voor ’vriendjes van’, waaronder afgevaardigden en hun kinderen die wel willen laten zien dat ze in de oorlog gediend hebben, maar geen zin hebben om echt naar het front te gaan”, stelt het blog op zijn Telegram-kanaal.
Cascade afficheert zichzelf als een semi-geheime eenheid voor ’speciale operaties’, zodat er geen informatie gegeven hoeft te worden waar de eenheid gelegerd is. Wel liet Sablin zich ontvallen dat Cascade vanuit Roebizjine zou opereren, ruim 70 kilometer van de frontlinie. Het mag dan niet het meest heldhaftige legeronderdeel zijn, het is wel een van de meest populaire als het gaat om fotomomentjes met belangrijke politici gaat. Sergej Kirijenko, de tweede man van de presidentiële staf, is er al drie keer langs geweest. De laatste keer was op 16 maart, waar hij van Sablin te horen kreeg wat er allemaal gebeurde om „het personeel veilig te houden”.
Ongeschonden
De Russische ’happy few’ zijn er sowieso niet happig op zich naar het front te begeven. De Britse geheime dienst constateerde onlangs dat de Russische elite, vooral die uit Moskou en Sint Petersburg, de oorlog tot nu toe ’relatief ongeschonden’ door gekomen is, zeker gezien de ’extreem hoge verliezen’ die er tot nu toe geleden zijn.
De dienst becijferde dat de verliezen uit oostelijke regio van Rusland een 30 maal hoger lagen dan die uit Moskou en dat ’etnische minderheden de hardste klappen kregen’. Bij de jaarlijkse toespraak van Vladimir Poetin voor het Russische parlement was er volgens de geheime dienst in de eerste twee rijen toehoorders niemand te vinden wiens zoon of dochter aan het front gediend heeft. De Russische generale staf doet ook z’n uiterste best de elite uit de vuurlinie te houden, aldus de dienst.
Zonen
Dat ze daar aardig in slagen bleek eind vorig jaar al toen journalisten van de nieuwssite Vazjnie Istorii (Belangrijke Verhalen) een belrondje deden langs de zonen van prominente politici. Alexej Stoljarov, de 32-jarige schoonzoon van minister van defensie Sergej Sjoigoe, nam de telefoon op in Nepal, waar hij op vakantie was. Hij weigerde commentaar te geven, toen hem gevraagd werd of hij naar Oekraïne zou gaan om te vechten. Ilja Medvedev, de 27-jarige zoon van ex-president Dmitri Medvedev, meldde dat hij nog geen oproep gekregen had om zich bij het leger te melden.
Alexander Kolokoltsev, de 39-jarige zoon van de minister van Binnenlandse Zaken, was niet van plan zich als vrijwilliger te melden, zo liet hij weten. Als hij opgeroepen zou worden zou hij „als Russische patriot en burger opstaan om het land te verdedigen.” Zaur Tsalikov, de 31-jarige zoon van de onderminister van Defensie, wees de suggestie dat hij zich in Oekraïne zou moeten melden van de hand. „Waarom ik geen vrijwilliger ben? Wat heb ik met het leger te maken? Er zijn mensen met een militair beroep. Dat heb ik niet.” Een aantal andere prominente zonen weigerde simpelweg de journalisten te woord te staan.
Stuipen op het lijf
Dat had Nikolaj Peskov, de 32-jarige zoon van Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov, misschien ook moeten doen toen hij een paar weken eerder een belletje kreeg van een radiomaker die zich voordeed als een officier die dienstplichtigen achter de vodden zat. Hij jaagde Peskov de stuipen op het lijf met de mededeling dat hij zich om 10 uur ’s ochtends de volgende dag moest melden bij het leger. Peskov maakte meteen duidelijk dat dat niet zou gebeuren. „Natuurlijk zal ik dat niet doen. U moet begrijpen dat ik meneer Peskov ben”. Hij liet er enigszins dreigend op volgen; „Ik zal dit op een ander niveau afhandelen.”