wesmail schreef op 2 september 2021 13:07:
Lithium: bezorgdheid over het waterverbruik stelt pekelproducenten bloot aan ESG-risico
Nu de vraag naar lithium de komende tien jaar zal stijgen, onderzoekt Roskill de verschillende ESG-problemen waarmee downstream-beleggers en klanten worden geconfronteerd bij de inkoop van lithiumproducten. Omdat duurzaamheid op de voorgrond is geplaatst in het lithiumdebat, hebben producenten geprobeerd hun ESG-referenties te onderstrepen, met als doel niet alleen hun financiële prestaties, maar ook hun ESG-vermogen te benadrukken.
Een van de milieuproblemen van de stroomafwaartse sector is dat van het waterverbruik bij lithiumpekelfaciliteiten, die in enkele van de droogste gebieden ter wereld actief zijn. Ter vereenvoudiging gebruiken pekelbewerkingen zonne-, chemische en/of fysische middelen om geraffineerde lithiumproducten te produceren voor gebruik in de batterijsector. Deze operaties hebben grote hoeveelheden water en pekel nodig voor hun proces en om hun operaties uit te voeren. Dit verbruik heeft geleid tot bezorgdheid over overmatig gebruik van water op de winnings- en raffinagelocaties, met negatieve gevolgen voor lokale gemeenschappen, flora en fauna die afhankelijk zijn van deze beperkte watervoorraden.
Uit de analyse van Roskill blijkt dat 70% van het lithium dat wordt gewonnen uit bronnen op basis van pekel, afkomstig is uit gebieden die door de Water Risk Atlas van het World Resources Institute (WRI) zijn gecategoriseerd als "hoog" waterrisico, zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding.