Februari 2018:
V Het autonoom rijden is de belofte, wanneer neemt het een echte vlucht?
‘Het is een ontwikkeling die verwarrend is voor mensen. We weten dat we meer autonoom gaan rijden, maar niet op welk niveau. Je ziet nu al met de elektrificatie dat auto’s makkelijker geassembleerd kunnen worden. De toetredingsdrempels voor autofabrikanten worden anders, de rol van software wordt nog groter. Deze nieuwe auto’s met software en sensoren lijken steeds meer op rijdende smartphones of pnd’s (portable navigation devices, oftewel ‘tomtommetjes’, red.). Er is veel gespeculeer over de effecten hiervan en de betekenis voor mens en maatschappij. Het leidt soms ook tot onzekerheid en angst, zoals in landen die een stevige auto-industrie kennen. Het is nu moeilijk om te zien hoe de hazen straks lopen.’
V En gaat TomTom er echt van profiteren?
‘De uitkomst weet ik niet, maar ik weet wel dat de softwarecomponent steeds belangrijker wordt. En daar hebben wij als TomTom een paar belangrijke ijzers in het vuur met digitale kaarten, navigatie, verkeersinformatie en slim routeren. Ook zullen hier nog allerlei aanvullende diensten bijkomen, zoals informatie over parkeren en laadpalen. Het biedt voor ons een rijk landschap waar we met onze diensten, technologie en context een rol gaan spelen.’
Ceo Harold Goddijn is een van de vier oprichters van TomTom. Hij erkent dat zijn bedrijf in de transitie naar een nieuw businessmodel nog ‘een lange weg heeft te gaan’.
Beursnotering dwingt tot transparantie
Het in 1991 opgerichte TomTom staat dertien jaar aan de beurs genoteerd, dat maakte de financiering van overnames gemakkelijker. De vier oprichters, onder wie Harold Goddijn, beschikken nog over 45% van de aandelen. Was het geen idee geweest om het bedrijf van de beurs te halen om de transitie naar een ander businessmodel in de luwte door te voeren? In Nederland koos medische groothandel Mediq hiervoor, net als Telegraaf Media Groep die later deze maand van het Damrak verdwijnt. In de VS is computerfabrikant Dell een bekend voorbeeld. ‘Het is waar dat het tijdens een transitie lastiger is’, erkent Goddijn. ‘Maar daar komen we wel doorheen en dan gaan de voordelen van de notering zwaarder wegen.’ Voor nieuw kapitaal heeft TomTom de beurs nu niet nodig, gezien de stevige kasstroom en solvabiliteit. ‘Maar de beursnotering dwingt ons ook tot transparantie. Klanten kunnen zien wat hier gebeurt.’
----------------------
Daarna kwam Apple-gate. Google deed een duit in het zakje. En telematics wordt verkocht.
What's next?