Artikeltje over de aankondiging van Samsung, uit De Standaard :
Chiptekort bedreigt nu ook smartphonebouwers
Het groeiende tekort aan computerchips brengt stilaan ook de fabrikanten van smartphones in de problemen.
Pieter Van Maele
Automakers, videospelletjesfabrikanten en andere elektronicaproducenten lijden al het hele jaar onder een wereldwijd tekort aan computerchips. Nu komt ook de productie van smartphones in gevaar.
Koh Dong-Jin, co-ceo van de Zuid-Koreaanse multinational Samsung, maakte gisteren bekend dat ook zij worstelen met het ‘wereldwijde onevenwichtige aanbod’ van computerchips, een tekort dat zal wegen op de resultaten van het volgende kwartaal. Koh voegde eraan toe dat er dit jaar mogelijk zelfs geen nieuwe Galaxy Note op de markt zal komen, wat erg uitzonderlijk zou zijn. Niet alleen omdat de Note een van de best verkopende smartphones van Samsung is, maar ook omdat het ondertussen traditie is dat er elk jaar een nieuwe versie van gelanceerd wordt. Volgens Koh denkt Samsung aan een uitstel om zijn productaanbod te ‘stroomlijnen’, maar analisten zien het anders. ‘Wanneer Samsung zo openlijk praat over een product dat nog niet eens gelanceerd is, dan weet je dat de situatie ernstig is’, zegt de Amerikaanse tech-analist Avi Greengart tegen Bloomberg.
Niet alleen bij Samsung dreigen er problemen. Dinsdag zei Young Liu, de voorzitter van de Taiwanese fabriek waar bijna alle iPhones worden geassembleerd, dat ook zij de chiptekorten beginnen te voelen. Liu verzekerde wel dat de impact vooralsnog erg beperkt is, ‘zeker voor de grootste klanten, die goed gepland hebben’.
Fabriek stilgevallen
Wat het tekort in het geval van Samsung des te opmerkelijk maakt, is dat het zelf een van de grootste chipsproducenten ter wereld is. Naast het Taiwanese TSMC is het zelfs de enige die de nieuwste generatie computerchips kan produceren, met de ambitie om vanaf volgend jaar te starten met de massaproductie van computerchips met schakelingen van 3 nanometer. Het Amerikaanse Intel denkt pas eind dit jaar te kunnen beginnen met chips van 7 nanometer.
Dat ook Samsung het moeilijk krijgt om voldoende computerchips aan te voeren, komt door een combinatie van veel factoren. Zo is door de coronacrisis een rush ontstaan op elektronica als webcams, laptops en smartphones. Dat de productie van de nieuwste generatie computerchips in handen is van amper twee spelers, maakt het onmogelijk om snel extra te produceren. Daar komt nog eens bij dat een chipfabriek van Samsung in Texas vorige maand stilviel door extreme vrieskou en stroomstoringen, en nog steeds niet op volle kracht draait.