DeZwarteRidder schreef op 30 januari 2023 14:16:
Uitgewoonde' Britse zorg beleeft wintercrisis als nooit tevoren
Joost Dobber
Onderfinanciering, vergrijzing en personeelsproblemen verlammen het Britse zorgsysteem, dat nog niet zo lang geleden voorop liep in de wereld. 'Er zit geen rek meer in het systeem.'
In het kort
Het Britse zorgstelsel NHS beleeft een zware crisis die voorgaande wintercrises te boven gaat.
1 op de 8 Engelsen staat op de wachtlijst, voor spoedeisende hulp moeten patiënten soms 30 uur wachten
Onderfinanciering, vergrijzing, personeelsproblemen en de verwaarloosde verpleegzorg spelen een rol.
Brexit heeft de stokkende aanwas van nieuw zorgpersoneel alleen maar verergerd.Natuurlijk eisen ze een hoger loon, de stakende verpleegkundigen voor de ingang van University College Hospital in Londen. Hoog tijd voor een degelijk salaris, staat er op de kartonnen borden die tussen de honderden hoofden uitsteken. En er wordt gezongen, over het zorgapplaus tijdens de lockdown, op de melodie van de Mark Ronson-hit Uptown Funk: 'Claps don't pay the bills/claps don't pay the bills.'
Toch draait de staking zeker niet alleen om geld, vertelt SEH-verpleegkundige Maria Fernandez. 'We staan hier vooral om op te komen voor de veiligheid van onze patiënten. Het is totale chaos op het moment. Onze doelstelling op de spoedeisende hulp is om patiënten binnen 4 uur te zien. Sinds covid is dat al niet meer gelukt. Oudere patiënten moeten soms tot wel 30 uur wachten.' Mensen worden op de gang verpleegd, zegt Fernandez. 'En we hebben onvoldoende personeel om naast de bestaande patiënten ook nog eens de binnenkomende ernstige noodgevallen te helpen. Ambulances kunnen hun patiënten niet afleveren, en moeten voor de deur van het ziekenhuis wachten tot er plek is. Die kunnen in de tussentijd dus niet reageren op noodgevallen.'
Het Verenigd Koninkrijk is het voorbije decennium wel gewend geraakt aan de terugkerende winter crisis in de zorg, maar de huidige staat van zorgstelsel National Health Service (NHS) slaat alles. Eindeloze wachtlijsten, lange wachttijden, opgebrand personeel en volgens een schatting van de Royal College of Emergency Medicine iedere week zo'n 500 overtollige sterfgevallen.
Noodsituatie
De situatie is zo ernstig dat de regering een landelijke noodsituatie zou moeten afkondigen, zo concludeerde het zorgcomité van het Britse Hogerhuis eind januari in een rapport. Voorzitter Philip Banfield van doktersvakbond BMA sprak van een 'nationaal schandaal'. NHS-bestuurder Matthew Taylor gaf toe dat het zorgstelsel niet in staat is om de gewenste dienstverlening af te leveren, en spoorde de Britten aan om vooral niet nodeloos ziek te worden.
‘We hebben onvoldoende personeel om naast de bestaande patiënten ook nog eens de binnenkomende ernstige noodgevallen te helpen’
Maria Fernandez, verpleegkundige
Inmiddels staan er in Engeland alleen al 7,2 miljoen mensen op de wachtlijst voor een geplande behandeling. Dat is 1 op de 8 inwoners, en ruim 3 miljoen meer dan voor de pandemie. Vrijwel alle ziekenhuisbedden in het hele land zijn permanent bezet, terwijl de wachttijden uit de klauwen lopen. Vergeleken met 2011 duurt het tien keer zo lang voordat een patiënt op de spoedeisende hulp wordt geholpen. Kankerpatiënten moeten veertien keer zo lang wachten.
Zelfs een noodoproep naar de ambulancedienst van 999 (de Britse 112) werd in december gemiddeld pas na 88 seconden opgenomen, tegen 10 seconden in 2017-2021. Wie bijvoorbeeld een hartaanval of een beroerte heeft gehad, moet vervolgens gemiddeld 90 minuten wachten op de ambulance. Dat terwijl de hulpdienst er eigenlijk hooguit 18 minuten over mag doen.
'De NHS is helemaal uitgewoond', zegt zorgeconoom Andrew Street van de London School of Economics. 'Er zit geen rek meer in het systeem.'
Bergafwaarts
Het is niet eens zo heel lang geleden dat het Britse zorgstelsel een van de koplopers ter wereld was. 'In 2010, toen de Labour-regering afzwaaide, presteerde de NHS beter dan ooit op allerlei factoren', zegt Street. 'Sindsdien is het bergafwaarts gegaan. Dus je kunt zeker zeggen dat dit op het conto van de Tory's komt.'
Dat terwijl de zorg op het eerste gezicht onder de Conservatieven helemaal zo slecht niet is behandeld door de politiek. Er zijn nu 12% meer artsen en 8% meer verpleegkundigen dan voor de pandemie. De begroting voor lopende kosten is 12% groter. Tijdens het jarenlange bezuinigingsbeleid van oud-premier David Cameron, dat in 2010 onder de naam austerity van start ging, en dat de Britse publieke voorzieningen hard heeft geraakt, werd de zorg in zekere zin buiten schot gehouden. De begroting bleef meegroeien met de inflatie.
Lees het volledige artikel:
fd.nl/samenleving/1465604/uitgewoonde...