Bitcoin is de populairste cryptomunt. Die werken op een gedecentraliseerd computernetwerk. Een belangrijk kenmerk van bitcoin is de gelimiteerde voorraad van 21 miljoen. Meer zijn er niet te minen.
Op vaste momenten vindt een halvering plaats van het aantal nieuw uit te geven munten. Dat is in het systeem ingebakken. Zo’n zogenoemde halving zit er weer aan te komen, valt te lezen op Forbes. In 5 vragen en antwoorden gaan we daar dieper op in.
- Wat is bitcoin halving?
- Hoe werkt bitcoin halving?
- Wanneer was de eerste halvering?
- Wanneer is de volgende halvering?
- Wat doet bitcoin halving met de koers?
1. Wat is bitcoin halving?
Voor het minen van bitcoin wordt gebruik gemaakt van grote computerkracht om complexe wiskundige puzzels op te lossen die transacties op het bitcoin-netwerk verifiëren.
De nieuw gemijnde bitcoins vormen de beloning voor het werk van miners. Bitcoin halving, ook wel halvering genoemd, houdt in dat de beloning voor miners halveert. Zij ontvangen dan voor iedere transactie op de blockchain 50% minder bitcoins.
Na elke 210.000 blokken vindt een halving plaats. Dat is grofweg iedere vier jaar, totdat het maximale aantal van 21 miljoen bitcoins is aangemaakt door het netwerk.
De bitcoin-uitgifte is dus eindig en dat is een verschil met normale valuta. Centrale banken kunnen de geldpers aan zetten, maar het totale aanbod van bitcoin is een vast gegeven en is onveranderlijk.
Het doel van het halveren van bitcoin is om de schaarste en waarde van de munt te behouden en tegelijkertijd de inflatie te beheersen. De inflatie van bitcoin bedraagt momenteel minder dan 2% en die zal afnemen met verdere halveringen, zegt David Weisberger, topman van CoinRoutes. Het vergroten van de vraag op een moment dat het aanbod beperkt is, stuwt de prijs hoger, wat bitcoin aantrekkelijk kan maken voor speculanten.
Op dit moment zijn er al bijna 19,6 miljoen bitcoins gemijnd, waardoor er nog maar iets meer dan 1,4 miljoen over zijn voordat het totaal is bereikt. Deze schaarste is een van de belangrijkste kenmerken van bitcoin.
Halving is een belangrijke gebeurtenis voor zowel cryptospeculanten als miners. Daardoor wordt zowel de beloning als het aanbod van nieuwe bitcoins kleiner.
2. Hoe werkt bitcoin halving?
Een gedecentraliseerd netwerk van miners verifieert alle bitcoin-transacties. Ze krijgen 6,25 bitcoin betaald als ze als eerste een nieuw blok transacties verifiëren. Bij de huidige koers is zo’n vergoeding bijna 300.000 dollar waard.
Nieuwe blokken worden ongeveer elke 10 minuten toegevoegd en na elke 210.000 blokken vindt halving plaats. Dit is in het systeem vastgelegd en het gebeurt ongeveer elke vier jaar. Bij de komende halvering zal de beloning per blok dalen van 6,25 naar 3,125 bitcoin.
Richard Baker, topman van TAAL Distributed Information Technologies, wijst erop dat miners op zoek naar inkomsten naar een andere cryptomunt kunnen overstappen. Minder miners zou een minder veilig netwerk kunnen betekenen, waaarschuwen experts. Aan de andere kant kan de prijs van bitcoin flink stijgen als het aanbod ineens afneemt. De hogere prijzen kunnen weer een stimulans zijn voor miners om transacties te blijven verwerken.
3. Wanneer was de eerste halvering?
Bij de start in 2009 ontvingen miners 50 bitcoin voor een nieuw blok. De eerste bitcoin halving vond plaats in november 2012 en de vergoeding halveerde naar 25 bitcoin. De volgende halving was in juli 2016 en de meest recente halvering was in mei 2020, waardoor een nieuw blok 6,25 bitcoin opleverde.
De laatste halving zal waarschijnlijk plaatsvinden in 2140. Op het moment dat er 21 miljoen bitcoins in omloop zijn, stopt het minen. Dan kan er alleen nog aan transactiekosten op de blockchain worden verdiend.
4. Wanneer is de volgende halvering?
Het algoritme schrijft voor dat de halvering gebeurt op basis van een specifiek aantal nieuw aangemaakte blokken. Dit gebeurt ongeveer elke vier jaar. Niemand weet precies wanneer dat is, maar de verwachting is april of mei 2024. Het is enigszins voorspelbaar, om al te grote schokken voor het netwerk te voorkomen. Toch kan een halving volatiliteit veroorzaken.
Historisch gezien was er steeds sprake van prijsbewegingen in de aanloop naar en na een halvering, zegt Rob Chang, topman van Gryphon Digital Mining. Maar belangrijker dan de data van halveringen vindt Weisberger de groei van het netwerk als geheel. Want zolang het netwerk blijft groeien, neemt de kans toe dat bitcoin zijn potentieel als waardeopslag voor de hele wereld waarmaakt.
5. Wat doet bitcoin halving met de koers?
In theorie betekent de vermindering in het tempo van uitgifte dat de prijs van bitcoin zal stijgen als de vraag gelijk blijft. Gewoonlijk stijgt de prijs van bitcoin zo’n half jaar voor de halvering. De grootste stijging vindt plaats in het jaar na de halvering. Hoewel veel andere factoren de prijs van bitcoin beïnvloeden, lijkt een halving een prijsopdrijvend effect te hebben voor de cryptomunt, nadat de aanvankelijke volatiliteit is afgenomen. Er is wel discussie of de historische prijsbeweging rond elke halvering wel een direct resultaat daarvan was.
Uitgaande van een constante vraag leidt halvering van het aanbod tot een verdubbeling van de waarde. In de afgelopen drie cycli steeg de prijs in het jaar voorafgaand aan en volgend op de halvering. De stijging bedroeg zo’n 30.000% in 2012, 786% in 2016 en 712% in 2020.
Bij dergelijke stijgingen zou de prijs volgens Kar Yong Ang van Octa in 2025 de 220.000 dollar kunnen aantikken. Austin Arnold van Altcoin Daily is iets gematigder in zijn verwachting, maar denkt dat de komende aanbodschok de cryptomunt naar 120.000 dollar kan jagen.
Historische data wijzen uit dat investeren in bitcoin voorafgaand aan een halvering een winstgevende strategie is geweest. Rendementen uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst. En externe factoren, zoals significante hacks of faillissementen van cryptobedrijven, beursomstandigheden, of wijzigingen in de regelgeving kunnen een drukkend effect hebben op de koers van bitcoin.
Richard Baker waarschuwt voor de komende halvering. Hoewel schaarste de prijs kan opdrijven, kan verminderde mining-activiteit ertoe leiden dat de prijs afvlakt.
Lees ook: Waarom de halvering van bitcoin belangrijk is
Meld u aan voor de Belegger.nl dagelijkse nieuwsbrief
en blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen op de beurs!