Grote verschillen in pitchkwaliteit zaterdag bij de TEDxWomen Start-up Awards. Tien start-ups met vrouwelijks oprichter hadden vijf minuten om hun idee te pitchen aan een jury met onder meer Corinne Vigreux van TomTom en Angelique Plugge, innovatie specialist bij ING. Zij beoordeelden of het idee uniek is, of er markt voor is en of het idee ook verder dan Nederland kan worden uitgezet. 'Hoe groter het probleem dat je aanpakt, hoe groter je kunt worden,' zei Vigreux vooraf. Deze drie vereisten kwamen maar bij een handvol pitchers terug.
Positieve uitzonderingen was Didactique, een platform voor huiswerkbegeleiding met ambities van airbnb-achtige proporties. Zo wil oprichter Danique Wiltink naast haar offline bedrijf, een platform creëren waarop niet alleen kinderen worden geholpen met hun wiskundetoets, maar ook volwassenen die hun Frans wil bijspijkeren of studenten die willen leren programmeren. Een dergelijk platform kan wereldwijd worden opgezet, zo is het idee, omdat een referentiesysteem de kwaliteit waarborgt. De jury gaf Didactique de eerste prijs. En na haar presentatie werd Wiltink direct door investeerders aangesproken.
De nummer twee was Rooflife, dat de luchtvervuiling in de grote steden aanpakt door de daken te bedekken met heuvels van gras die Co2 en fijnstof opnemen. Regenwater wordt via het gras opgevangen en kan worden hergebruikt, het dak isoleert en dempt het geluid van de stad. Oprichter Tessa Florence Duste verkoopt de techniek en het idee wereldwijd, want vooral steden als Parijs en Peking kampen met luchtvervuiling.
De winnaars waren blij met de erkenning, maar gaan volgens Vigreux een zware tijd tegemoet. 'Een start-up is niet romantisch,' zegt de TomTom-topvrouw. Er komen ochtenden waarop je denkt: waarmee ben ik bezig. En als je eindelijk groter groeit, dan vraag je je af: wanneer wordt het nou leuker. Maar een ding is belangrijk: geef niet op.'(FD.nl)