FD.nl:
Brussel zet eerste stap voor Europese accufabriek
Brussel wil meerdere gigafabrieken in Europa plaatsen voor de bouw van accu's voor elektrische auto's. De Europese Commissie gaat de komst van die fabrieken sturen en belooft financiële lokkertjes en andere regelingen voor de bedrijven die het project uitvoeren. De productie moet uiteindelijk vier tot vijf miljoen banen opleveren.
Dit beloofde eurocommissaris Maros Sefcovic (Energie) woensdag, na afloop van een bijeenkomst met een stevige lijst van industriepartijen. Bestuurders van onder meer Siemens, Basf, Renault en Solvay waren naar Brussel gekomen met één doel: bespreken hoe Europa weer mee kan doen met de productie van accu's. Want terwijl de hoeveelheid elektrische auto's in Europa groeit, rijden bijna alle elektrische voertuigen rond met een Aziatische of Amerikaanse batterij. Slechts 2,5% van de ingezette accu's is Europees, becijferde persbureau Bloomberg.
'We kunnen die markt niet aan concurrenten geven', sprak Sefcovic. Daarbij is het volgens hem te laat om de ontwikkeling aan de markt over te laten, die is te versnipperd om op korte termijn fabrieken op te zetten. Hij beloofde al eerder €2,2 mrd aan EU-geld om Europa mee te laten doen.
Plan
Wat er moet en kan komen is nog niet duidelijk; woensdag is vooral de ambitie uitgesproken. Maar er zal snel meer duidelijk worden, benadrukte Sefcovic, want de achterstand loopt op. Er komt allereerst een industriële roadmap, om de aanpak te bepalen. In februari volgt nieuwe informatie.
Als er daadwerkelijk Europees geproduceerd gaat worden, kan dat gunstig zijn voor Nederlandse toeleveranciers. Technologiebedrijven als NXP kunnen profiteren, omdat er doorgaans speciale technologie nodig is om een accu zo goed mogelijk te laden en lang mee te laten gaan. Ook moeten veel landen een betere laadinfrastructuur krijgen zodat consumenten hun accu ook daadwerkelijk kunnen opladen. Dat biedt kansen aan laadbedrijven als het Eindhovense Heliox.
Bij elkaar moet het initiatief vooral de gehele Europese industrie steunen. Voertuigbouwer VDL — dat veel elektrische bussen bouwt — zegt daarom uit te kijken naar goede Europese accu's. 'Als ze er zijn zullen we er zeker voor kiezen', zegt een woordvoerder.
Accu
Dat Brussel juist de accu kiest, heeft paar eenvoudige redenen. Fabrikanten als Volkswagen en Renault zetten in op de elektrische auto en hebben nu vooral keuze uit Panasonic en Tesla. Zij zouden graag meer producenten kunnen kiezen. Daarbij is er veel te winnen met de ontwikkeling van elektrische energieopslag. Consumenten zijn nu nog huiverig met hun keus voor een stekkerauto vanwege de langere laadtijd, de hogere prijs en de beperkte actieradius.
Die problemen zijn op te lossen met betere accu's, en bedrijven die hiermee succes boeken, wacht een grote markt. In 2025 zou zelfs al een kwart van nieuw verkochte auto's emissieloos kunnen zijn, zegt Sefcovic op basis van de informatie van producenten. Dat zal vooral het gevolg zijn als lidstaten strengere regels invoeren voor schoner vervoer.
Het Duitse Siemens steunt het plan 'volledig'. De producent maakt geen autobatterijen, maar zegt systemen te kunnen leveren voor een efficiëntere batterijproductie. Er zouden dan minder zeldzame grondstoffen nodig zijn voor een accu. Ook chemiereus Basf verwelkomt het initiatief; bestuurslid Martin Brudermüller zegt dat de fabrikant veel bijdraagt aan de ontwikkeling van betere batterijen, en ziet een Europees project als een 'belangrijke aanvulling'.
Airbus
De gedachte heeft wat weg van het plan achter Airbus. Deze Europese vliegtuigbouwer werd eind jaren zestig opgericht omdat de toen kleinere vliegtuigbouwers uit Frankrijk, Duitsland en Spanje moeizaam de concurrentie aan konden met Amerikaanse vliegtuigproducenten. Sefcovic: 'We willen hetzelfde bereiken'.