Aphrodite01 schreef op 4 februari 2019 12:30:
GRETE REMEN (N-VA), IN DS WEEKBLAD (2 FEBRUARI 2019)
‘Bpost moet pakjes uit China gratis afleveren’
VAN ONZE REDACTEUR KARSTEN LEMMENS
BRUSSELVolgens Vlaams Parlementslid Grete Remen (N-VA), bedrijfsleider van het Limburgse voedingsbedrijf Damhert, worden Chinese giganten op de Belgische markt bevoordeeld ten koste van lokale ondernemers.
‘Neem zo’n e-commercegigant als Alibaba, die in Luik zijn Europese verdeelcentrum gaat bouwen’, stelde Remen, die zopas de deur van haar partij N-VA achter zich dicht heeft geslagen. ‘Het choqueert me hoe ons land daarvoor de rode loper heeft uitgerold. Als je zo’n grote Chinese speler onze markt laat veroveren, haal je ook het Chinese regime binnen. Bpost moet hier gratis hun pakjes gaan leveren, want daar geldt nog het Wereldpostunieverdrag: tot een gewicht van 2 kilo moet het land van de bestemming de pakjes gratis verdelen. Dat komt neer op een verdoken staatssteun van miljoenen euro’s per maand.’
Met het ‘Wereldpostunieverdrag’ doelt Remen op regels die werden vastgelegd door de Universal Postal Union (UPU), een transnationale organisatie opgericht in 1874, die in 1948 in de schoot van de Verenigde Naties werd ondergebracht. In 1969 voerde de UPU richtlijnen in over de tarieven van internationaal postverkeer. Ze legden onder meer vast hoeveel nationale postbedrijven mochten aanrekenen om post en pakjes uit het buitenland tot bij hun eindbestemming te brengen.
‘De tarieven zullen elk jaar aangepast worden en dus vermoedelijk nog blijven stijgen’
BARBARA VAN SPEYBROECK
Woordvoerster Bpost
Daarbij werd toen rekening gehouden met het ontwikkelingsniveau van de verschillende landen. Zo konden ontwikkelingslanden lagere tarieven genieten om hen de kans te geven om ook mee te spelen op de wereldmarkt. China, toen nog lang niet de economische grootmacht die het vandaag is, viel in die categorie.
Maar lagere tarieven zijn natuurlijk nog niet hetzelfde als ‘gratis’, zoals Grete Remen beweert. Het is al van voor de UPU-richtlijnen uit 1969 geleden dat de Belgische posterijen nog gratis Chinese pakjes hebben afgeleverd, zegt Barbara Van Speybroeck, de woordvoerster van Bpost. ‘Voor het verwerken van zendingen uit het buitenland ontvangt Bpost van het buitenlandse postbedrijf “eindrechten”, die worden bepaald volgens het Wereldpostunieverdrag’, zegt ze. ‘Bpost ontvangt wel degelijk een vergoeding, ook voor pakjes uit China. Deze verwerken wij dus niet gratis.’
Natuurlijk kan de vraag worden gesteld of een grootmacht als China nog kortingstarieven moet krijgen. De VS vonden alvast van niet, want daar besliste president Donald Trump in oktober vorig jaar uit de UPU te stappen uit onvrede over de Chinese bevoordeling (DS 19 oktober 2018).
Sinds 2010 zijn die tarieven wel onderhevig aan aanpassingen in functie van de ontwikkelingsgraad van landen. ‘En sinds 2018 is er een belangrijke stijging specifiek voor pakjes’, zegt Van Speybroeck. ‘Ze zullen elk jaar aangepast worden en dus vermoedelijk nog blijven stijgen.’
Maar de tarieven van de UPU zijn niet de enige richtlijnen. Mogelijk zijn er ook commerciële multilaterale of bilaterale akkoorden, al dan niet gebaseerd op de regels van de UPU.
Ook is het mogelijk dat buitenlandse e-commercebedrijven rechtstreekse commerciële contracten bij Bpost afsluiten. Daarbij volgen ze, in het geval van China, niet de klassieke weg via China Post, maar werken ze rechtstreeks via Bpost en zijn partners. ‘Dan gelden de afspraken onder de partijen.’ Bpost wil bevestigen noch ontkennen of Alibaba zo’n commerciële overeenkomst heeft afgesloten.
CONCLUSIE: pakjes uit China, die niet onder een commercieel contract vallen, worden door Bpost weliswaar voordelig behandeld door de UPU-richtlijnen. Maar dat voordeel smelt de laatste jaren weg naarmate de Chinese economie zich verder ontwikkelt. Gratis is die levering al niet meer sinds 1969. We beschouwen de stelling daarom als niet waar.