Terwijl Cyprioten in de rij staan voor de banken, richt de de regering van het eiland zich op het voorkomen van een economische ineenstorting, nu de rol als regionaal financieel centrum lijkt te zijn uitgespeeld.
Het eiland staat voor de uitdaging om buitenlandse beleggers en toeristen ervan te overtuigen dat het financiele systeem op het eiland weer veilig zal zijn, na de ingrijpende reorganisatie van de twee grootste banken in het land, waarbij grote depositohouders veel van hun geld zullen verliezen.
Die verliezen van particuliere spaarders en ondernemingen en de ingestelde kapitaalrestricties om een bankrun te voorkomen, brengen de economische reputatie van het eiland zware schade toe.
Economen waarschuwen dat het eiland door de harde sanering van de bankensector in dezelfde neerwaartse spiraal kan raken als andere landen die steun nodig hadden in de Europese schuldencrisis, zoals Griekenland en Portugal. Het eiland krijgt van de buitenlandse geldschieters een noodlening van EUR10 miljard.
Als gebaar van solidariteit naar de bevolking maakte de president van de republiek, Nicos Anastasiades, donderdag bekend zijn salaris met 25% te verminderen, terwijl de andere kabinetsleden 20% inleveren.
De president sprak woensdag met binnen- en buitenlandse investeerders over het faciliteren van nieuwe projecten, om de werkloosheid te beperken en "de mensen hoop te geven."
Terwijl gespeculeerd wordt dat veel vermogende Russen zich van het eiland zullen afkeren, richt Cyprus de hoop op Chinese beleggers, die veel belangstelling hebben getoond voor woonhuizen op het eiland in de Middellandse Zee. "We doen ons best om de Chinese beleggers nog meer te faciliteren", zei minister Socrates Hasikos van binnenlandse zaken woensdag. Hij wijst op een makelaar die al 400 huizen verkocht. "De belangstelling is evident."
De minister van buitenlandse zaken Ioannis Kasoulides sprak donderdag met de ambassadeurs van Rusland en China over de voorwaarden van de noodlening en de gevolgen voor het bankensysteem van Cyprus. Hij moest de boodschap overbrengen dat Cyprus een aantrekkelijk centrum voor investeringen blijft, alsmede een aantrekkelijke toeristische bestemming.
De minister van handel en toerisme, George Lakkotrypis, beloofde woensdag de situatie voor de toeristenindustrie in de komende dagen zo goed mogelijk glad te strijken, zodat toeristen en reisorganisaties hun transacties probleemloos kunnen uitvoeren. Ook moet het land zorgen dat de toeristische industrie overeind blijft, om de verlangde diensten te kunnen aanbieden.
De minister riep zijn landgenoten op om geen toeristen af te schrikken bij demonstraties. "Het recht om te demonstreren tegen de financiele situatie in Cyprus wordt absoluut gerespecteerd, maar vermijd scenes of acties die een negatieve indrukken kunnen wekken in het buitenland."
Woensdag gaf de regering al een verklaring uit, die eigenaren van schepen die onder Cypriotische vlag varen, moest geruststellen. De vloot die vaart onder de vlag van Cyprus behoort tot de tien grootste ter wereld, maar wordt niet gefinancierd door Cypriotische banken, stelt de regering. De rederijen zouden dus niet door de bankencrisis worden getroffen.
De banken in Cyprus gingen donderdag rond het middaguur weer open, nadat ze anderhalve week gesloten bleven tijdens de onderhandelingen over het internationale steunpakket. Er vormden zich rijen voor de bankfilialen, maar er waren geen tekenen van paniek, meldden verslaggevers.
Volgens de tijdelijke restricties op het betalingsverkeer mogen particuliere klanten mogen per dag niet meer dan EUR300 in contanten opnemen. Bedrijven mogen transacties tot EUR5.000 per dag uitvoeren per bankrekening, afgezien van salarisuitkeringen. Naar het buitenland mag maandelijks niet meer dan EUR5.000 per persoon per bank worden overgemaakt.
De Europese Commissie noemde de tijdelijke kapitaalrestricties donderdag gerechtvaardigd. Een ongecontroleerde uitstroom van spaargelden zou de banken en het financiele systeem namelijk kunnen laten omvallen. Een grote vraag is hoe lang ze nodig zullen zijn. Dit zal door Cyprus en de Europese Commissie nauwlettend worden gemonitord.