Corus Nederland zucht onder schulden
Tata Steel was in feite te klein om Corus over te nemen. Corus krijgt nu een geweldige schuld op de balans en vreest de gevolgen. Volgens de centrale ondernemingsraad (cor) van Corus Nederland is de 4,7 miljard euro die Tata Steel als schuld op de balans van Corus Nederland gaat zetten een veel te hoog bedrag.
De ondernemingsraad vreest dat Corus Nederland, door de hoge rentelasten, niet instaat zal blijken om de noodzakelijke investeringen te blijven doen. Corus Nederland is het kroonjuweel van de Corus Groep. Technologisch is het veel verder dan de Britse tak en het is bovendien veel efficiënter. Om dat zo te houden moet voortdurend worden geïnvesteerd. Om de aandeelhouder uit India nog even te doordringen van het feit dat het hier niet om een actie van verwende dwarsliggers gaat, waarschuwt de cor dat als Corus Nederland niet genoeg kan investeren, de winstgevendheid snel onder druk zal komen. Gevolg: de rentelasten kunnen dan echt niet meer worden betaald. Het is een begrijpelijke reactie uit Velzen, maar wel erg naïef. Toen de overname speelde had bijna iedereen bij Corus Nederland nogal overmoedige praatjes. Tata zou nooit iets doen wat het Nederlandse bedrijf zou schaden. Daarvoor was het Nederlandse deel te uniek en te belangrijk voor Tata. Nu blijkt de Indiërs de Nederlanders helemaal geen uitzonderingspositie te willen of te kunnen geven. Dat is logisch, in Nederland zit het meest winstgevende deel en dat betekent dat ze flink wat van de overnameschuld kunnen afbetalen.
Overigens snijdt de redenering van de cor op zich hout. Een bedrijf dat veel moet investeren in nieuwe technologie en onderzoek heeft een sterke balans nodig. Daarbij komt nog dat staal een cyclische business is. Zodra de sector weer in een dip komt, is de kans op verliezen groot. Om die fase door te komen, moet een bedrijf een stevige balans hebben om de winter door te komen. Alles bij elkaar was die hele overname met geleend een onzalig idee. Staalbedrijven, en zeker staal bedrijven die technologisch voorop willen blijven lopen, zijn daarvoor niet geschikt. Het is nu maar afwachten of Corus Nederland de eerstvolgende recessie doorkomt