Op socialemediakanalen was de kritiek veel explicieter. Die kwam ook van de meest fervente voorstanders van de Russische oorlog tegen Oekraïne. ‘Dit is natuurlijk het gevolg van fouten door het opperbevel’, zei Daniil Bezsonov, viceminister van Informatie van de Volksrepubliek Donetsk in de Donbas. ‘Een snelle terugtrekking zal onvermijdelijk leiden tot zware verliezen door de zich terugtrekkende troepen inzake materieel, munitie en – het meest gevoelige van al – mensen’, zei ex-FSB-kolonel en ultranationalist Igor Girkin aan zijn half miljoen volgers. ‘We hebben al verloren. De rest is een kwestie van tijd .
Vreselijk falen’
Ook het feit dat de feestelijkheden voor de 875ste verjaardag van Moskou dit weekend mochten plaatsvinden terwijl er Russische jongens sneuvelden, viel slecht bij ultranationalisten én militaire bloggers. ‘Je organiseert een feest dat een miljard roebel kost. Wat is er mis met jou? Toch niet op het moment van zo’n vreselijk falen’, schreef een van de bloggers, die erop wees dat veel militairen het zonder deftige uitrusting moeten doen.
Veel van de bloggers zijn voormalige soldaten of officieren. Ze zijn voorstander van de oorlog. Dat Poetin daar nu kop van Jut is, toont dat de president, die de liberale en prodemocratische oppositie succesvol de mond heeft gesnoerd, misschien wel meer te vrezen heeft van zijn rechterflank.
Op het Telegramkanaal Rybar werd het Kremlin verweten dagenlang de ernst van de situatie in de provincie Charkov verzwegen te hebben en vielen woorden als ‘verraad’. Volgens het Institute for the Study of War hebben militaire bloggers het steeds vaker over de incompetentie van het Russische leger en zijn leiding.
Zelfs Ramzan Kadyrov, de excentrieke Tsjetsjeense bondgenoot van Poetin, die leden van zijn leger naar het front heeft gestuurd, hield zich niet meer in op Telegram. Volgens hem heeft het Russische ministerie van Defensie fouten gemaakt en laat de Russische overheid na de publieke opinie een verklaring te geven voor de terugtrekking: ‘Als de strategie van de speciale militaire operatie vandaag of morgen niet wordt aangepast, zal ik moeten spreken met de leiding van het ministerie van Defensie en het land, om hen de echte situatie op het terrein uit te leggen.’