Al voor de zomer waren er tekenen. Gazprom, dat in meerderheid door het Kremlin gecontroleerd wordt, liet in Russische media optekenen dat het bedrijf ’slechts’ 183 miljard kuub gas voor de Europese export zou reserveren in 2021, het maximum wat zonder extra Oekraïense pijpcapaciteit geleverd kan worden. Ter vergelijking: in 2019, vóór corona, ontving Europa een kleine 200 miljard. „Maar ik verwacht dit jaar enkele aangename verrassingen, waardoor de volumes mogelijk toenemen”, hintte het hoofd van Gazprom Export op de gewenste opening van Nord Stream 2, waarmee gas rechtstreeks van Rusland naar Duitsland stroomt en om Polen en Oekraïne heen.