Analist beticht oprichter truckbouwer Nikola van fraude
Hindenburg Research, een tot nu toe onbekende analist, beticht truckbouwer Nikola van fraude. Volgens de analist, die een shortpositie heeft in Nikola, is oprichter Trevor Milton een fraudeur. Ook beticht Hindenburg Nikola ervan niet-werkende producten neer te zetten als functionerend en zou Milton verschillende zakenpartners hebben misleid.
In een rapport zegt Hindenberg uitgebreid bewijs - 'inclusief opgenomen telefoongesprekken, sms-berichten, privé-e-mails en foto's van achter de schermen' - te hebben verzameld met details over tientallen valse verklaringen van Milton. 'We hebben dit niveau van misleiding nog nooit gezien bij een beursgenoteerd bedrijf, vooral niet van deze omvang', aldus Hindenberg.
Leugens
Milton beschuldigt op zijn beurt Hindenburg ervan het aandeel van Nikola met een lastercampagne naar beneden te willen halen om daar een flinke winst mee te behalen. Op Twitter zegt hij zich geen zorgen te maken en bezig te zijn met een antwoord op alle 'leugens'. Het aandeel Nikola VTI2$38,17-9,92% daalde donderdag tot bijna negen procent.
Dat aandeel steeg eerder deze week nog flink omdat autobouwer General Motors een belang van 11% in de truckbouwer nam. Daarvoor betaalt GM $2 mrd. In ruil daarvoor krijgt Nikola van GM onderdelen geleverd, waaronder brandstofcellen en batterijen. Bovendien neemt GM de productie van een nieuwe Nikola-pick-uptruck ter hand.
Nikola werd in 2015 opgericht en is een grote concurrent van Tesla. Het bedrijf, gevestigd in Phoenix, Arizona, lijdt al jaren verlies. In het tweede kwartaal boekte Nikola een verlies van $87 mln. In juni ging de onderneming via een omgekeerde overname door het reeds beursgenoteerde VectoIQ naar de beurs en werd $35 mrd waard, maar de beurswaarde van het truckbedrijf is sindsdien geslonken naar $13,5 mrd.