Rokende cafébaas (36) speelt zondag mee in derde klasse
Na een uit de hand gelopen tooggrap wordt de droom van cafébaas Michaël Callewier werkelijkheid. Hij mag zondag meespelen bij derdeklasser SW Harelbeke. De verstokte roker is vastbesloten om het niet op een pijnlijke Belgenmop te laten uitdraaien.
Belofte maakt schuld. ,,VRT, VTM, WTV: allemaal komen ze me zondag filmen. Zelfs de Nederlandse radio belde me al. En een plaatselijke politicus zei dat hij onlangs in het parlement door een collega uit Genk over mij was aangesproken'', grijnst Michaël Callewier.
Zijn verhaal is dan ook opzienbarend. Hij beloofde dat hij voor derdeklasser Sporting West Harelbeke honderd abonnementen kon verkopen. Een boude voorspelling, want vorig seizoen kon de gewezen eersteklasser er in totaal maar veertig slijten. In ruil wilde de uitbater van café The Comix dan wel een helft meespelen.
Niemand die dacht dat Callewier in zijn opzet zou slagen. Maar hij verkocht 114 abonnementen. Een kwart van de gemiddeld goed 400 toeschouwers bij de thuismatchen, mag Callewier zijn verdienste noemen.
,,Ik ben daar blij mee. Mensen die hadden afgehaakt, gaan nu terug naar het voetbal kijken'', zegt hij. ,,Ik heb er niet eens echt veel moeite voor moeten doen om die abonnementen te verkopen. Drie goede vrienden hebben er wel elk tien gekocht. Zelf kocht ik er gewoon twee: een voor mijn vrouw en een voor mezelf. Het moet de club toch zo'n 8.000 euro hebben opgebracht. En nu komt de club eindelijk nog eens op een positieve manier in het nieuws.''
Zondag zit Callewier niet als supporter in de tribune maar speelt hij een helft mee tegen nummer drie Geel. ,,Ik weet nog niet of het de eerste of de tweede zal zijn. Ik ben nog niet echt zenuwachtig.Uiterlijk toch zeker niet'', zegt Callewier.
Om eventuele opkomende zenuwen de kop in te drukken, steek hij voor alle zekerheid toch nog maar een sigaretje op. ,,Ik heb geprobeerd om te stoppen met roken. Maar het is me niet gelukt. Ik probeer het nu wel te beperken. En ik ben gaan lopen om aan mijn conditie te werken. Ik wil me niet belachelijk laten maken. Door die trainingen ben ik wel een beetje stijf, maar het valt allemaal best mee.''
Edmilson
De voetbalcarrière van de 36-jarige Callewier beperkte zich voorlopig tot wedstrijdjes met een minivoetbalclub en met een veldploeg uit de eerste provinciale van het liefhebbersverbond. ,,Dat is te vergelijken met de gewone vierde provinciale'', zegt hij. ,,Maar in onze ploeg speelt bijvoorbeeld wel Edmilson. Die Braziliaanse ex-speler van Standard. Maar in derde klasse gaat het bijzonder snel. Mijn conditie zal mijn grootste nadeel zijn.''
Callewier verzorgt zijn lichaam uiteraard niet zoals een topsporter. Er is niet alleen het roken, ook zijn café eist zijn tol. ,,Ik werk zes dagen op zeven vijftien tot zestien uur. Ik slaap drie tot vijf uur per nachtIn het weekend is ons café open tot ongeveer vier uur. En 's ochtends om tien uur gaat het weer open. Zaterdagavond ga ik wel niet werken en op tijd in mijn bed kruipen.''
In dat café The Comix ontstonden ook de wilde plannen voor deze stunt. ,,Tussen pot en pint. Na een vergadering zat het bestuur bij mij aan de toog. Eerst werd er wat mee gelachen, maar een tijdje later ging het bestuur er toch op in. We hebben het ook op een papiertje gezet. Toen ik aan honderd zat, hebben ze niet geprobeerd om er onderuit te komen. Ze wisten ook dat ik wel een beetje op een bal kan shotten. Had ik honderd kilo gewogen, dan waren ze er niet aan begonnen.''
Nu mag Callewier zijn droom waarmaken. ,,Op tv heb je dat programma Witte Raven. Waarin iemand op een maand tijd iets nieuws moet leren. Wel: nu is het cafébaas wordt voetballer. Ze gaan me er niet als Witte Raaf kunnen uithalen! Ik deed al mee in een oefenmatch tegen Kortrijk. Ze zeiden dat er niet te zien was wie de cafébaas was.''
Nieuwe weddenschap
Callewier kan zichzelf onsterfelijk maken tegen Geel. Sporting West Harelbeke strijdt nog volop voor het behoud in derde. ,, Je weet nooit, hé. Met een beetje geluk en een bal die goed valt. Ik ga het sportief houden, maar als voetballer ben ik een ambetanterik. Een soort Czerniatynski. Drie keer vallen en dan toch nog scoren.''
Callewier heeft blijkbaar de smaak van de weddenschappen te pakken. ,,Er is iets ja. Iets met voetbal. Maar daar kan ik eventueel pas volgende week iets meer over zeggen.''
Gunther De Vos20/04/2007