Nederland kiest niet voor befaamd Himars-raketsysteem, maar voor Israëlisch alternatief
Het kabinet kiest toch niet voor het Amerikaanse Himars, het raketsysteem dat zich in Oekraïne heeft bewezen. Nederland koopt voor ruim 500 miljoen euro het Israëlische Puls-systeem. Dat is eerder beschikbaar en kan op termijn Europese raketten afschieten.
Hanneke Keultjes 03-04-23, 19:03 Laatste update: 19:38
Dat Nederland voor het eerst in bijna twee decennia weer raketartillerie aanschaft, maakte het kabinet vorig jaar oktober al bekend. Het leek er lange tijd op dat Nederland voor het Amerikaanse High Mobility Artillery Rocket System (Himars) zou kiezen. De Amerikanen gaven vorige maand al toestemming voor de export ter waarde van ruim 600 miljoen euro, maar staatssecretaris Christophe van der Maat benadrukte toen al dat er nog geen handtekeningen waren gezet.
Oorlog levert onverwachte wendingen op: ‘Oekraïense militairen zijn tovenaarsleerlingen’
Opmars
De Himars maakte afgelopen jaar naam nadat de Amerikanen vorige zomer twintig Himars-systemen aan Oekraïne leverden. Daarmee konden de Oekraïense strijdkrachten rake klappen uitdelen aan de Russische troepen. Dit raketsysteem, zo werd gezegd, wist de opmars van de Russen te stuiten.
Toch viel de Nederlandse keus niet op de Himars van vliegtuigfabrikant Lockheed Martin, maar op een systeem uit Israël: Puls, gebouwd door fabrikant Elbit. Volgens staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat, die vandaag de keus bekend maakt in een brief aan de Tweede Kamer, kan dat systeem vanaf eind dit jaar al worden geleverd. Op de Amerikaanse Himars was het ‘significant’ langer wachten, tot 2027.
Daarbij kan de Puls ‘op termijn’ ook raketten van Europese makelij afschieten. ‘Dit draagt bij aan een vergroting van de Europese strategische autonomie’, schrijft Van der Maat. De Amerikanen staan dat niet toe, de Himars kan alleen Amerikaanse raketten afschieten. Ook had Defensie aparte vrachtwagens moeten aanschaffen waarop de Himars geplaatst kon worden. Het Puls-systeem kan op voertuigen worden geplaatst die de krijgsmacht al gebruikt.
Kruisraket
Er zijn ook nadelen, schrijft Van der Maat. Andere Europese landen zoals Roemenië, Polen en Litouwen hebben al voor de Himars gekozen. Voor de samenwerking geeft Defensie er de voorkeur aan om zoveel mogelijk hetzelfde materiaal te gebruiken. Het Puls-systeem is recent aangekocht door Denemarken en ook Duitsland zou interesse hebben. Er is daarom, aldus Van der Maat, ‘perspectief op Europese samenwerking met Puls’.
Van der Maat maakte vandaag ook bekend dat de Nederlandse onderzeeërs en fregatten van de marine bewapend zullen worden met kruisraketten. Hier heeft het kabinet wel gekozen voor de Amerikaanse Tomahawk en niet voor een Franse of Frans/Britse kruisraket. De Tomahawk heeft als enige een bereik van 1000 kilometer, dat gaf de doorslag. Met de aankoop van de kruisraketten is tussen de 1 en 2,5 miljard euro gemoeid.