uit NRC even een aardige overzichtje.
overigens kwam nieuws van EU pas op 27 jan nabeurs, dus kan vanuit AMT geen rol als voorkennis hebben gespeeld. De EU-ambtenaren daarentegen ..........
NRC 310112 / BG / Bron: Bloomberg
-----
AMT: voorkennis of kwetsbaar aandeel?
De beurs
Door onze redacteur
Marcel aan de Brugh
Rotterdam. Tumult bij het beursgenoteerde,
Amsterdamse biotechbedrijf
AMT. Er is een onderzoek gestart
naar mogelijke handel met
voorkennis. De Vereniging van Effectenbezitters
(VEB) vraagt zich af
waarom de koers van het bedrijf op
17, 18 en 19 januari opeens zo sterk
omhoog schoot?
Intussen gloort er voor een verloren
gewaande therapie van AMT
toch weer hoop. De therapie werd
vorig jaar tot twee keer toe afgewezen
voor toelating tot de Europese
markt. Maar afgelopen weekend
heeft het Europees parlement vraagtekens
gesteld bij die afwijzing.
Wat is er toch allemaal aan de
hand bij AMT?
Sinds zijn oprichting in 1998 ontwikkelt
het bedrijf therapieën waarbij
met hulp van genetisch gemanipuleerde
virussen medicijnen in patiënten
worden gebracht. De belangrijkste
therapie van AMT richt zich
tegen een erfelijke ziekte waarbij
vetdeeltjes zich ophopen in het
bloed en chronische ontstekingen
veroorzaken in de alvleesklier. Het
bedrijf wil er de Europese markt mee
op. Maar medio 2011 volgde een negatief
oordeel van de speciale commissie
die gentherapieën beoordeelt
– de C ommittee f or A dv anced T h erap eutics
. Volgens dat oordeel had AMT
onvoldoende aangetoond dat het
medicijn een aanhoudend en langdurig
effect heeft. Het oordeel werd
overgenomen door de C ommittee f or
M edicinal P roducts f or H uman U s e –
CHMP – de divisie die de standpunten
bepaalt van de overkoepelende
toezichthouder voor de medicijnenmarkt,
de Europ ean M edicines A gency .
Nadat AMT op 23 juni officieel op
de hoogte was gesteld van de afwijzing,
zakt de koers in. Toch besloot
het bedrijf de klinische studie met
27 patiënten voort te zetten. Het leverde
aanvullende gegevens aan bij
de beoordelingscommissie, de CAT.
Die kwam daarop tot de conclusie
dat de therapie wél toegelaten kon
worden tot de markt, onder de strikte
voorwaarde dat de behandelde patiënten
nauwgezet gevolgd zouden
worden. Maar de CHMP nam het advies
niet over en stelde AMT op 21
oktober op de hoogte van de hernieuwde
afwijzing. De beurskoers
zakte verder weg, naar 15 eurocent.
begin 2011 was dat nog ruim 2 euro.
Vier dagen later kondigde AMT
een reorganisatie aan. Het aantal
werknemers, op dat moment nog
circa 90, werd gehalveerd. Veel van
de mensen die aan het medicijn tegen
de vetziekte werkten, vertrokken.
AMT verlegde de aandacht naar
een therapie voor hemofilie B, waarbij
het bloed als gevolg van een erfelijke
aandoening niet goed stolt.
Op 15 december meldde het bedrijf
een verdere tegenvaller, dit keer
een financiële. De kas raakte leeg.
Het einde leek in zicht.
Maar dan keren de kansen. Het
vooraanstaande medische tijdschrift
N ew England J ournal of M edicine publiceerde
op 22 december gunstige resultaten
van een eerste klinische test
met de door AMT ontwikkelde gentherapie
voor hemofilie B, waaraan
zes patiënten deelnamen. De koers
krabbelen weer op.
Eind december wist AMT toch
weer 2,5 miljoen euro op te halen bij
drie durfkapitalisten. Nog eens twee
weken later, halverwege januari, was
er op de beurs opeens een levendige
handel in het aandeel AMT. De koers
schoot in drie dagen omhoog, van 36
naar 70 eurocent. Dat viel de Vereniging
van Effectenbezitters op.
Op 26 januari – vorige week –
stuurde de VEB een brief waarin om
uitleg werd gevraagd. Wanneer waren
bijvoorbeeld de onderhandelingen
met de drie durfkapitalisten gestart?
„Waarom besloten zij te investeren
in AMT terwijl het bedrijf
zichzelf bijna ten dode had opges
ch r e v e n ”, vraagt Marien van den
Heuvel van de VEB zich nu nog af.
„Waarmee heeft AMT ze overtuigd?”
De VEB heeft meer vragen. Is
AMT, na publicatie van de resultaten
met de therapie tegen hemofilie B,
benaderd door farmaceuten? En wisten
de durfkapitalisten dat?
Bestuursvoorzitter Jörn Aldag van
AMT zegt desgevraagd dat er geen
sprake is van handel in voorkennis.
Zijn verklaring is dat het aandeel
AMT een lage waarde heeft. „Daardoor
staat het eerder bloot aan sterke
s ch o m m e l i n g e n . ”Wanneer het bedrijf
de vragen van de VEB beantwoordt
kan hij niet zeggen.
En dan kwam er afgelopen weekend
die hernieuwde hoop om de inmiddels
stopgezette therapie tegen
de vetziekte alsnog op de markt te
brengen. Het Europees parlement
stelt vraagtekens bij de procedure
die vorig jaar twee keer tot een afwijzing
leidde. Is de procedure wel goed
gevolgd? Hoe kan het dat er bij de
toezichthouder verdeeldheid was?
Topman Aldag van AMT zegt dat
de therapie makkelijk „nieuw leven”
in kan worden geblazen. Ook al zijn
veel mensen die eraan werkten inmiddels
weg.
Koers AMT in euro’s
NRC 310112 / BG / Bron: Bloomberg