Een stralend begin van het nieuwe jaar, daar hadden beleggers op gehoopt, maar het mocht niet zo zijn. Op het Damrak werden deze week grote verliezen geboekt. Grootste zorg: de Amerikaanse economie. De AEX sloot vrijdag 2,9% lager op 500,60 punten, tegen het slot van 515,69 punten vorige week vrijdag. De Midkap sloot 1,7% lager op 640,50 punten, tegen 651,30 punten vorige week%. De Smallcaps sloten met een verlies van 2,6% op 645,21 punten tegen 662,66 punten vorige week. Maandag, de laatste dag van het jaar, was een zeer rustige handelsdag met een vlak slot. Woensdag, de eerste handelsdag van 2008, kreeg de hoofdgraadmeter echter al gelijk een forse klap dankzij een Amerikaanse macro-economische indicator, de ISM-index. De publicatie van deze inkoopmanagersindex over de productiesector zette woensdag de aandelenmarkten wereldwijd in de min. Uit de ISM-index bleek een krimp van de productiesector in december, voor het eerst in tien maanden tijd, bij stijgende prijzen. Voor de markt kwam het negatieve cijfer als een verrassing en doemde het spook van de stagflatie op. De rest van de week kwam het Damrak deze klap niet meer te boven en vrijdagmiddag werd het alleen nog maar erger. Uit het Amerikaanse banenrapport bleek dat er in december slechts 18.000 banen bij zijn gekomen, waar economen rekenden op een toename van 50.000. De werkloosheid steeg vorige maand naar 5% van 4,7% in november. Door de reeks aan sombere berichten hingen er deze week twee vragen boven de markt. Hoe slecht gaat het met de Amerikaanse economie? En wat kan er gedaan worden om een recessie af te wenden? De laatste vraag is extra lastig door het doemscenario van stagflatie. Het redmiddel om de economie aan te jagen, een verlaging van de rente, brengt het risico van inflatie met zich mee. Als de prijzen blijven stijgen wordt het moeilijker voor de Federal Reserve om nieuwe renteverlagingen door te voeren. De zorgen over de Amerikaanse economie worden nog verder aangewakkerd door de hoge olieprijs: deze bereikte woensdag voor het eerst het niveau van $100 per vat ruwe olie. Inmiddels is de prijs weer onder de $99 gezakt, maar de angst voor de gevolgen van dure olie blijven aanwezig. Dure olie schaadt de economie doordat de inflatie wordt aangewakkerd en consumenten minder uit kunnen geven aan andere dingen dan benzine en hun energierekening. Wat betreft de Nederlandse fondsen was het een nieuwsluwe week. Crucell blonk uit, nadat het biotechbedrijf donderdag een samenwerking aankondigde met Sanofi Aventis onderdeel Sanofi Pasteur, op het gebied van antilichamen tegen hondsdolheid, oftewel rabies. De retailsector stond deze week onder druk, vooral door tegenvallende omzetcijfers en winstverwachtingen van Britse branchegenoten. Door dit negatieve sentiment zag op het Damrak vooral TomTom de koers dalen.
Bij de sterkste dalers in de AEX en de Midkap behoort o.a. Boskalis met een verlies van ruim 8% (slotstand vandaag vergeleken met vrijdag een week geleden).