Zwart scenario splijt Britten
Door Joost van Mierlo
Updated 13 min geleden
16 min geleden in FINANCIEEL
Londen - Het vertrek uit de Europese Unie splijt het Verenigd Koninkrijk. Dat geldt nu zelfs binnen de Bank of England. Voormalig gouverneur Mervyn King maakt gehakt van de voorspellingen van zijn voormalige werkgever. Het is volgens hem ‘incompetentie op een monumentale schaal’.
Huidig gouverneur Mark Carney slaat net zo hard terug. Centrale bankiers hadden het vroeger gemakkelijker. Ze hoefden alleen maar op inflatie te letten. ,,We weten waar dat op uitdraaide”, aldus Carney. Iedereen begreep dat hij op het uitbreken van de kredietcrisis duidde, waarin King – om het zacht uit te drukken – niet bijster snel reageerde.
Een zwart scenario
De Bank of England maakt bij het bepalen van haar monetaire beleid gebruik van scenario-analyses. Er worden veronderstellingen aangenomen op basis waarvan het verwachte monetaire beleid wordt geanalyseerd. In het meest zwarte scenario, als de Britten eind maart zonder overeenkomst de EU verlaten, crasht het pond, stijgen voedselprijzen met 10% en moet de officiële rente worden verhoogd naar 5,5%. Huizenprijzen kelderen en de economie daalt binnen enkele jaren met meer dan 10%. Het zou een ernstiger crisis zijn dan de kredietcrisis die King niet wist te voorkomen.
Aan voorspellingen over de toekomst waagt King, als Brexiteer een uitzondering onder economen, zich overigens niet. Daarin staat hij niet alleen. Brexiteers wimpelen de zwartgallige scenario’s over toekomstige groei af als angsthazerij. Ze deden precies hetzelfde in aanloop naar het referendum. Ze hebben het gevoel dat ze gelijk hebben gehad. De voorspelde crash van de Britse economie heeft niet plaatsgevonden.
Groeivertraging door Brexit
Dat is wat te kort door de bocht, aldus ING-econoom James Knightley. Hij wijst op de verwachte economische groei in de EU van 2% dit jaar en die in de VS van 3%. Gezien de aard van de Britse economie zou de groei uit moeten komen op 2,7%. In werkelijkheid is dat 1,3% tot 1,5%. De Britse economie groeide in aanloop naar het referendum sneller dan de rest van de EU. Sindsdien bungelen de Britten onderaan. Allemaal het gevolg van Brexit.
Knightley heeft ook geen al te grote verwachtingen van de gedroomde handelsverdragen die de Britten na Brexit ineens gaan sluiten. ,,De tijd dat de Britten een handelsnatie waren ligt ver achter ons. De industrie maakt nog ongeveer 10% van de economie uit. De Britten zijn goed in het exporteren van financiële dienstverlening, maar juist daarvoor is het heel lastig om handelsverdragen te sluiten. Ze praten hier allemaal over het handelsverdrag met de VS wat wel of niet gesloten gaat worden. Maar juist met de VS hebben de Britten een handelsoverschot. Rara wat Trump daarmee wil doen.”
De Britse premier Theresa May laat zich er niet door uit het veld slaan. Vorige week moest ze toegeven dat de Britse economie de komende jaren minder snel zal groeien als gevolg van Brexit, zelfs als er onder haar met de EU gesloten overeenkomst de komende jaren nauwelijks iets veranderd. In de komende 12 jaar zou het Britse nationale inkomen met bijna 4% achterblijven, volgens officiële cijfers. Met een harde Brexit zelfs 9%, maar in beide gevallen is het volgens May waarschijnlijk dat de Britse economie blijft groeien, alleen wat minder snel dan anders.
Brexiteers wimpelen de cijfers weg. Ze willen dat de Bank of England de rente verlaagt om de consumptie aan te zwengelen. Om dezelfde reden zullen belastingen worden verlaagd. Een beetje meer schuld kan geen kwaad.
Een drama
David Dodd schudt intussen zijn hoofd. Hij heeft een goed lopend tuinontwerpbureau en importeert daarnaast exclusieve terracottapotten uit Kreta. Hij is een van de 155.000 Britse ondernemers die deze week een bericht heeft gekregen van de Britse regering om zich voor te bereiden op een NO Deal. ,,Ik houd al rekening met het donkerste scenario. Ik denk dat het op een nieuw referendum uitdraait, maar vrees dat Leave opnieuw zal winnen. Dan vertrekken we zonder overeenkomst. Het betekent dat ik de prijzen met 15% moet verhogen. Gewoon om de hogere importtarieven door te rekenen. Dan heb ik het nog niet over alle administratieve rompslomp waar ik mee te maken krijg. Het kost duizenden ponden. Wij zijn een klein bedrijf. Het is een drama.”