Vervolg.
2)
Zal Trump's proces plaatsvinden voor het einde van 2023? Dat weten we niet. Zal het proces tegen Trump snel genoeg komen om zijn politieke ambities te doen ontsporen? Houd in gedachten dat de Iowa caucus over bijna een jaar is. Zal Trump's proces voor die tijd plaatsvinden? Nogmaals, we weten het niet. Maar wat we wel weten is dat Trumps aanklacht en komende proces ervoor zal zorgen dat alles over zijn "campagne" in 2024 zal draaien om het feit dat hij een strafproces krijgt.
Wat betekent dat? Ondanks de jarenlange bewering van de hele mainstream media dat de "basis" van Trump de hele Republikeinse primaire stembasis omvat, hebben de cijfers altijd duidelijk gemaakt dat dit nooit waar is geweest. In 2016 kreeg Trump slechts 45% van de Republikeinse voorverkiezingen in alle staten. En peilingen zeggen tegenwoordig dat ruwweg de helft van de Republikeinse 2024-voorverkiezers iemand anders dan Trump als hun kandidaat wil.
Er zijn een groot aantal Republikeinse 2024 voorverkiezers die ver buiten de basis van Trump liggen. Ze mogen hem omdat hij een rechtse rakker is zoals zij, maar ze hebben nooit van hem gehouden. Ze zullen alleen geïnteresseerd zijn om hem in 2024 te nomineren als ze denken dat hij de beste kans heeft om de algemene verkiezingen te winnen. En het feit dat hij voor de verkiezingen een strafproces krijgt, zal hen zorgen baren of hij wel beschikbaar zal zijn voor de algemene verkiezingen. Die bezorgdheid zal toenemen wanneer Trump's Manhattan aanklacht wordt gevolgd door zijn Fulton County aanklacht en zo verder. Hoe groot is de kans, zullen ze zich afvragen, dat hij twee strafprocessen kan ontlopen?
Natuurlijk zijn er veel bewegende delen hier. We weten nog geen procesdata van Trump. We weten niet hoe snel de Fulton County aanklacht zal vallen. Noch weten we het tijdschema van Jack Smith's aanklacht. Maar we weten wel dat de "campagne" van Trump voor 2024 nauwelijks bestaat, en dat Trump zelf nauwelijks aanwezig lijkt te zijn. Het staat vast dat deze criminele aanklachten ervoor zullen zorgen dat de raderen van zijn toch al in wezen denkbeeldige campagne van 2024 gaan draaien.
Maar Trump zal zich daar niets van aantrekken, want zijn hele leven stort ineen en zijn "campagne" van 2024 is het enige waar hij zich nog aan kan vastklampen. Het is zijn grote kans om zichzelf ervan te overtuigen dat hij er op magische wijze mee wegkomt. En het kan uiteindelijk zijn enige overgebleven bron zijn om zijn criminele verdedigingsteam te betalen. Dus hij zal zich vastklampen aan die 2024 "campagne", hoe erg het ook uit elkaar valt.
Grote rechtse donoren financieren elke levensvatbare Republikeinse kandidaat behalve Trump? Media-aandacht voor Trumps "campagne" die niets anders is dan een 24/7 herinnering dat hij voor meerdere strafzaken staat? Opiniepeilingen die aantonen dat Republikeinse voorverkiezers steeds meer een kandidaat willen die niet in de gevangenis zit? Niets van dit alles zal Trump ertoe aanzetten om het op te geven en zich terug te trekken. Waarom zou hij? Zijn leven is op dat moment voorbij, en als hij zich terugtrekt geeft hij aan zichzelf toe dat zijn leven voorbij is.
Dat is het punt waarop Trump echte schade begint aan te richten in het Republikeinse voorverkiezingsproces van 2024. Hier is een man die steeds minder levensvatbaar wordt, maar hij behoudt net genoeg steun van Republikeinse voorverkiezers om deel te nemen aan het proces, en dan? Republikeinse primaire debatten waar Trump deelneemt via Zoom terwijl hij huisarrest heeft? Een Republikeinse Nationale Conventie waar een onlangs veroordeelde Trump net genoeg afgevaardigden krijgt om te voorkomen dat de partij iemand kan nomineren? Wie weet?
Het is echt moeilijk om precies te voorspellen hoe dit uit elkaar gaat vallen - alleen dat het uit elkaar gaat vallen. Iedereen met enig gevoel voor fatsoen, of enig belang in het welzijn van de partij, of wat dat betreft iedereen met gevoel voor waardigheid, zou gewoon opzij stappen en de verkiezingscyclus zonder hem laten verlopen. Maar geen van die woorden beschrijven Donald Trump. Hij gaat dit verpesten voor de Republikeinen op een manier die niemand eerder heeft gezien.
Maar dat is allemaal onderweg. Dat zal later duidelijk worden, als de puzzelstukjes op hun plaats vallen. Wat we nu weten is dat Donald Trump volgende week al strafrechtelijk wordt aangeklaagd in New York, en niet lang daarna in Fulton County. Hij zal worden onderworpen aan borgtochtverhoren, strafprocessen en alles wat daarbij hoort. De wielen zullen snel van zijn denkbeeldige campagne vallen. Het kan hem niet schelen hoeveel schade hij zijn eigen partij toebrengt. En hij zal eindelijk, na een leven lang elke misdaad uit het boekje te hebben gepleegd, voor het gerecht komen.