Merck richt zich op hepatitis, c. difficile drugs.
Een zicht op de Merck & Co campus in Linden, New Jersey 09 maart 2009, nadat Merck & Co Inc zei dat het zou Schering-Plough Corp verwerven in 41,1 miljard dollar deal, verbreding van Merck pijplijn en diversificatie van de portfolio van medicijnen. Ê
Credit: Reuters / Jeff Zelevansky
Door Ransdell Pierson
NEW YORK | wo 14 september 2011 17:36 CEST
NEW YORK (ANP) - Het hoofd van infectieziekten bij Merck & Co zei dat het bedrijf in de toekomst alle-orale behandelingen voor hepatitis C en zijn experimenteel geneesmiddel voor infecties met Clostridium difficile bacteriën kunnen transformeren behandeling en oogst grote verkoop.
Merck en biotechnologisch bedrijf Vertex Pharmaceuticals Inc eerder dit jaar rivaal nieuwe orale behandelingen voor hepatitis C die werken geïntroduceerd door het blokkeren van het eiwit protease. Maar ze beide moeten worden genomen met een injecteerbare interferon dat de behandeling verlengt en veroorzaakt griepachtige bijwerkingen.
Roger Pomerantz, die was benoemd tot hoofd van besmettelijke ziekten segment van Merck vorig jaar, schatte de zeer effectieve nieuwe hepatitis C drugs doelgroep slechts ongeveer 10 miljoen tot 15 miljoen mensen in ontwikkelde landen en een aantal opkomende markten .
Daarentegen, zei hij een nieuwe all-orale behandeling regime dat elimineert interferon kunnen zo veel als 180 miljoen patiënten wereldwijd richten, waaronder die in afgelegen en rurale gebieden van Afrika en Zuid-Amerika.
"We zijn precies op het topje van de ijsberg" met de huidige behandelingen, zei hij in een interview op woensdag. "De grote verandering zal zijn wanneer we kunnen een eenvoudige, compacte all-orale behandeling bieden."
"Hepatitis C is misschien wel de grootste markt kans in infectieziekten in mijn leven als gevolg van de grote aantallen en het feit dat we het kunnen genezen," zei Pomerantz, die besmettelijke ziekten Johnson & Johnson de divisie onder leiding voordat hij ingehuurd weg door Merck.
Pomerantz zei dat het bedrijf ook hoge verwachtingen voor een nieuwe manier van vechten Clostridium difficile (C. difficile), bacteriën die verspreid in ziekenhuizen en zijn het meest gevaarlijk voor de ouderen en anderen met een verzwakt immuunsysteem heeft.
De soms dodelijke infecties optreden bij patiënten die zijn behandeld met breedspectrum antibiotica die doden "vriendelijke" bacteriën in de darm, waardoor Clostridium difficile om wortel te schieten en daar gedijen. Ze veroorzaken colitis, waaronder aanvallen van diarree en koorts die kunnen terugkeren en zijn niet goed gecontroleerd door de huidige behandelingen.
"In de afgelopen vijf jaar is er een nieuwe hyper-virulente stam, dat is dodelijker dan de gebruikelijke C. difficile is geweest, dus hebben we een perfecte storm" situatie, Pomerantz gezegd.
Merck behandeling verminderde de snelheid van de terugkerende aanvallen met meer dan 70 procent in de mid-stage proeven, Pomerantz gezegd.
Het bedrijf hoopt het nieuwe geneesmiddel te lanceren in 2013 of 2014, Pomerantz gezegd. Het is een combinatie van twee monoklonale antilichamen dat blok toxines geproduceerd door c. difficile.
(Rapportage door Ransdell Pierson, te bewerken door Bernard Orr en Matthew Lewis